A Ucrânia, que luta contra uma invasão russa desde fevereiro de 2022, vai disputar o seu quarto Euro consecutivo com uma série de jogadores de classe mundial, como o guarda-redes do Real Madrid Andriy Lunin, o extremo do Chelsea Mykhailo Mudryk e o lateral do Arsenal Oleksandr Zinchenko.

A Ucrânia vai defrontar a Bélgica, a Roménia e a Eslováquia no Grupo E. Embora os belgas sejam os favoritos do grupo, a Ucrânia está bem apetrechada para chegar à fase a eliminar se terminar em segundo lugar.

Na frente, a Ucrânia contará com o imponente Artem Dovbyk, cujo físico e velocidade aterrorizam os defesas.

O jogador de 26 anos transferiu-se do Dnipro-1 para o Girona no ano passado e foi o melhor marcador da época da LaLiga com 24 golos em 36 jogos, mais um do que Alexander Sorloth do Villarreal.

A Ucrânia assegurou o passaporte para o Euro graças a uma vitória contra a Islândia no play-off de março, depois de perder a vaga automática para a Itália.

A vitória constituiu um momento de grande emoção para o país, que seguiu com entusiasmo a campanha de qualificação da sua equipa, que se realizou exclusivamente fora da Ucrânia devido à invasão, a que Moscovo chama uma "operação militar especial".

"É difícil descrever o que sentimos cá dentro, porque hoje todos os ucranianos estavam a ver o nosso jogo", disse Zinchenko após a vitória.

A equipa recebeu mensagens de apoio dos soldados na linha da frente, enquanto o Presidente Volodymyr Zelenskiy agradeceu-lhes por "provarem mais uma vez: sempre que os ucranianos enfrentam dificuldades, mas não desistem e continuam a lutar, os ucranianos ganham certamente".

A Rússia não participará no torneio de 24 países, uma vez que foi banida pela UEFA, o organismo que rege o futebol europeu, devido à invasão da Ucrânia.

No último Euro, a Ucrânia chegou aos quartos de final, perdendo por 4-0 para a Inglaterra, que acabou por ser a segunda classificada. Foi eliminada na fase de grupos nas suas duas outras participações.

Recorde-se que a Ucrânia perdeu apenas duas das suas últimas 20 partidas de qualificação para o Euro e, em junho, enfrentou a Alemanha, a Polónia e a Moldávia em jogos particulares, como parte dos seus últimos preparativos para o torneio.

Uma longa participação no Euro ajudaria o povo ucraniano a esquecer os horrores da guerra, pelo menos por um momento.

"Os mísseis estão a voar todos os dias. A nossa missão é mostrar que estamos todos vivos e a lutar contra os russos e que precisamos do apoio da Europa", disse o treinador Serhiy Rebrov antes da vitória da Ucrânia contra a Islândia.