Euro-2024: Watkins, herói da Inglaterra, cumpriu promessa aos suplentes ao festejar o golo

Watkins, que jogou apenas 30 minutos no torneio e foi lançado aos 80 minutos na quarta-feira, simpatizou com Henderson, o terceiro guarda-redes da equipa, e Dunk, um defesa-central que ainda não jogou um minuto.

"Fiz uma promessa ao Deano e ao Dunky de que, se marcasse um golo, iria a correr festejar com eles", disse Watkins no programa interno da Inglaterra Lions Den, na quinta-feira, na base de treinos da equipa em Blankenhain.

"Às vezes, podemos sentir-nos um pouco excluídos por não estarmos em campo a causar impacto", acrescentou.

"Por isso, festejei com eles, porque tenho estado sentado no banco a viver essa experiência e queria torná-la especial para todos. E sim, foi bom que todos eles entraram em campo e puderam fazer parte disso".

Watkins teve palpite certeiro ao prever o enorme impacto que ele e Cole Palmer, que também entrou no jogo aos 80 minutos, teriam no final da partida em Dortmund, com Palmer a fazer o passe para golo do avançado do Aston Villa.

"Estávamos a jogar juntos no intervalo, só a passar um para o outro, e (Watkins) disse-me que íamos entrar, que eu ia fazer a jogada e que ele ia marcar - e quando aconteceu, foi uma loucura", disse Palmer, que estava ao lado de Watkins no programa de quinta-feira.

O jogador do Chelsea revelou que o avançado do Aston Villa estava a fazer jogadas perfeitas com finalizações igualmente brilhantes nos treinos há semanas.

"É preciso acreditar, quando se entra em campo, que se vai trazer algo à equipa, trazer alguma energia e, para mim, quando tenho a bola, sei que tenho de ser egoísta e rematar porque posso não ter outra oportunidade", disse Watkins.

Assistindo às comemorações em casa

Por um momento, parecia que Watkins e Palmer, ambos a estrearem-se em fases finais pela Inglaterra, não iriam jogar na quarta-feira, depois de Bukayo Saka ter aparecido para marcar o segundo golo da Inglaterra, mas o VAR detetou um fora de jogo.

"Obviamente, de certa forma (o fora de jogo) foi uma bênção, tivemos a oportunidade de fazer a diferença, e (o treinador Gareth Southgate) disse: 'Vai em frente e ganha-o para nós'. E acho que fizemos isso", disse Watkins.

Watkins e Palmer elogiaram Southgate, que foi criticado no início do torneio pela sua rigidez com o plantel e pelo jogo monótono da equipa, mas que agora se tornou o primeiro treinador da seleção inglesa masculina a levar a equipa a duas finais de grandes torneios.

"É o nosso primeiro torneio e podemos ver como os rapazes são unidos e a quantidade de tempo que ele dedica para nos tornar melhores e para as partidas", explicou Palmer.

Enquanto a equipa festejava no balneário e no autocarro de regresso ao hotel, já estava a pensar na final de domingo contra a Espanha.

"Obviamente, é um jogo enorme, enorme para mudar as nossas vidas, a vida da nossa família e deixar todos orgulhosos, então é isso que estamos a tentar fazer", continuou Palmer.

Os jogadores tiveram tempo para ver nas redes sociais os vídeos dos adeptos ingleses a festejar a vitória de quarta-feira em casa, com canecas de cerveja a voar, e aproveitaram para agradecer.

"Obviamente, continuem a apoiar-nos. Falta mais um jogo. O apoio não passa despercebido, todos os rapazes vêem os vídeos", concluiu Watkins.