Grupo E: Albânia goleia República Checa (3-0), Polónia vence Ilhas Faroé (0-2)

Ilhas Faroé 0-2 Polónia

As águias ficaram sem o talismã Robert Lewandowski competitivamente pela primeira vez em 13 partidas internacionais desde junho de 2022. Foi o jogador do Barcelona quem fez a diferença na última vez que as equipas se enfrentaram, marcando dois golos.

Os visitantes começaram da melhor forma aos quatro minutos, quando o capitão substituto Piotr Zieliński rolou a bola pela entrada da área para o caminho de Sebastian Szymański, em boa forma, que deu um toque antes de rematar com o pé esquerdo.

Um cabeceamento de Jóan Símun Edmundsson foi tudo o que a equipa da casa conseguiu reunir durante a primeira parte, mas a sua missão de recuperação tornou-se infinitamente mais difícil quando Hørður Askham viu o vermelho depois de derrubar Arkadiusz Milik quando este corria para a baliza logo no início da segunda parte. Depois de resfriar os homens de Håkan Ericson, o árbitro Allard Lindhout precisou do VAR para informar a sua decisão, que viu Askham dar a ordem de marcha, mas felizmente para a equipa da casa, Zieliński falhou a grande penalidade resultante.

Depois disso, o jogo foi de sentido único, com Adam Buksa a colocar a luz do dia entre os lados, voltando para casa com força para finalizar um futebol com posse de bola. As Ilhas Faroé, que estão no fundo do poço, não têm resposta e a sua campanha de qualificação está praticamente terminada.

Albânia 3-0 República Checa

Os checos deslocaram-se a Tirana sabendo que precisavam desesperadamente de uma vitória. No entanto, foi o primeiro remate dos albaneses, aos nove minutos, que abriu o marcador. Os checos esqueceram-se claramente da arma mais conhecida da equipa da casa, o canhoto Asani, e não conseguiram colocá-lo atrás da barreira a tempo. A tática escolhida por Jaroslav Šilhavy significava não só a suscetibilidade aos contra-ataques, que Ladislav Krejčí e Jiří Pavlenka tiveram de extinguir, mas também um jogo de combinação sem produto final.

Quando os futebolistas checos conseguiram finalizar por intermédio de Chytil, após um desarme na área adversária, o árbitro considerou que o avançado bateu com o ombro na bola para dentro da baliza descoberta. O cartão amarelo foi o segundo para Chytil no jogo e o goleador foi para as cabines mais cedo. A equipa com o leão ao peito continuava a sofrer com a rápida ultrapassagem nas linhas defensivas e, aos 51 minutos, mais um remate das águias resultou.

A autoria foi de Taulant Seferi, que desmarcou um passe de retorno de Sokol Cikalleshi. Apesar de estar em desvantagem numérica, a equipa da casa não se precipitou no ataque e deixou os checos criarem, mas o interesse solidário no jogo não resultou numa única oportunidade decente. Além disso, o erro de Krejci no meio-campo significou um golo de segurança para a equipa dos Balcãs, e Seferi teve uma tarefa fácil em frente a uma baliza vazia novamente após o remate de Mirlindo Daku. Aos 77 minutos, Krejci tentou fazer jus à sua reputação de goleador dos dois lados, mas o seu cabeceamento perigoso foi travado pelo guarda-redes. Outro remate de um contra-ataque, desta vez de Arbnor Muji, deixou de ser válido devido a fora de jogo.