Será que o "Rei George" poderia ter salvado o Metz se tivesse ficado lá durante toda a temporada? Em tais circunstâncias, tudo é possível. No entanto, a realidade é que Georges Mikautadze está a renascer das cinzas ao causar sensação com a sua seleção no Euro-2024. Com três golos marcados, ultrapassou nomes como Cristiano Ronaldo, Harry Kane e Kylian Mbappé, proporcionando à Geórgia uma excelente ameaça ofensiva. Um feito que parecia difícil de alcançar este inverno.
Um final de temporada surpreendente
Na véspera do jogo contra a República Checa, já era claro que Mikautadze é um dos melhores avançados da Europa neste momento, e o seu desempenho contra Portugal na quarta-feira apenas serviu para amplificar esse sentimento. Com os seus golos e assistências, ajudou a sua equipa a qualificar-se para a fase final do torneio, ao mesmo tempo que foi totalmente eficaz em frente à baliza.
Envolvido em 14 remates na primeira jornada do Grupo F, deu logo o mote e provou ser uma das estrelas do torneio. Um daqueles que não param de brilhar no final de junho.
O que faz sentido quando se olha para a segunda metade da temporada do georgiano. De regresso ao Metz depois de uma passagem pelo Ajax, sempre afirmou que queria reencontrar a sua forma do ano passado (melhor marcador da Ligue 2 2022/23) e, portanto, marcar golos. Sem surpresas, acabou por se destacar na corrida final para a manutenção, marcando oito golos em sete jogos, o que não foi suficiente para manter o clube do leste de França na Ligue 1.
Em boa forma, também foi elogiado pelo seu técnico, Willy Sagnol, mesmo antes do início do Euro. Uma aposta que já valeu a pena em meados de maio.
"É um jogador talentoso. Penso que o facto de estar a recuperar um pouco tarde se deve ao facto de, quando era jovem, não ter trabalhado o suficiente. Mas é um jogador que está a começar a perceber que é preciso trabalhar muito para chegar lá. Está a voltar ao bom caminho. Quase sozinho, ele esteve perto de manter o Metz na liderança", disse ao After Foot.
E porque não continuar a sua ascensão um pouco mais longe no Europeu?
Dificuldades fora de França
Talvez porque, apesar de ter tido um final de temporada extraordinário, Mikautadze tenha tido dificuldades nos Países Baixos após a sua transferência no verão do ano passado. Chegou ao Ajax cheio de sonhos, mas logo se desiludiu. Pouco utilizado apesar dos maus resultados do Ajax (nove jogos, 0 golos), o avançado não convenceu e perdeu um pouco do esplendor que exibiu na época passada.
E é preciso dizer que, apesar do seu retorno ao Metz neste inverno, a sua genialidade ofensiva, as suas habilidades de drible e a tendência a liderar contra-ataques não ganharam forma imediatamente nos relvados da Ligue 1. Na verdade, foi só em março que ficou totalmente operacional. Desde então, marcou 14 golos e fez quatro assistências para os seus companheiros de equipa, para gáudio dos adeptos e de László Bölöni.
"Depois de ter perdido a alegria de viver no Ajax, reencontrou o seu bem-estar", declarou o treinador dos Grenats em abril passado. "Quando se tem um atacante, essa é a maior alegria. Não há dúvida de que o regresso à Ligue 1 lhe fez muito bem e o condicionou para uma boa campanha no Euro".
Cortejado por vários clubes antes da competição, o jogador parecia estar interessado em mudar-se para o Mónaco e permanecer na Ligue 1. Mas os seus últimos desempenhos demonstraram as suas capacidades a toda a Europa. Resta saber se o "Rei Georges" permanecerá em França ou se correrá o risco de repetir a experiência neerlandesa no próximo ano. O que é certo, porém, é que dará tudo por tudo contra a Espanha , a 30 de junho.