A seleção de Espanha chega ao torneio com duas importantes ausências por lesão. Tanto Gavi como Isco são jogadores que oferecem um valor diferencial, difícil de encontrar em qualquer equipa.
O jogador de Los Palacios é um elemento permanente na equipa de De la Fuente, tal como acontecia com Luis Enrique. Por seu lado, o jogador de Arroyo de la Miel não joga por Espanha desde 2019, mas a extraordinária época que realizou com o Betis garantiu a sua presença na Alemanha, da qual apenas a maldita fratura diafisária do perónio esquerdo o afastou.
Apesar disso, a Espanha tem uma equipa capaz de competir com qualquer um, como demonstrou no último Campeonato da Europa e na última Liga das Nações. No meio-campo, poucas equipas podem contar com jogadores do calibre de Rodri Hernández (o melhor do mundo na sua posição e um jogador-chave no Manchester City), Fabián (muito importante no PSG) e Pedri, que nos últimos jogos do torneio e nos dois amigáveis com a seleção nacional confirmou o que De la Fuente disse, que está de volta e ao seu melhor nível.
Na baliza, Unai Simón é capaz do melhor e do pior, mas não podemos esquecer que acabou de ganhar o prémio Zamora com o Athletic Bilbao. Na defesa, embora seja a linha que pode apresentar mais dúvidas, tem dois jogadores garantidos na lateral direita, em Carvajal e Jesús Navas, e na lateral esquerda, o melhor jogador da Europa esta época nessa posição: Alejandro Grimaldo.
No ataque, depois de uma segunda metade de época mais do que discreta no Atleti, Morata precisa de recuperar a versão que oferece na seleção espanhola, com a qual marca um golo a cada dois jogos. Joselu chega como um suplente de luxo depois de um grande ano em Madrid.
Da mesma forma, os outros jogadores do plantel deixaram boas impressões no último teste, que foi o particular contra o Brasil no Bernabéu: Dani Olmo, Nico Williams e Lamine Yamal. Os teoricamente menos regulares no ataque estão com fome: Ayoze e Fermín, que acabaram de se estrear, Ferran Torres, muito questionado no Barcelona mas com bons números na seleção, e Oyarzábal, que chega depois de ter marcado quatro golos nos seus dois últimos jogos pela seleção.
O grupo mais difícil
Desde logo, podemos dizer que nenhuma outra equipa que aspire ao título tem um arranque tão difícil. A Croácia, terceira classificada no Campeonato do Mundo e vice-campeã da Liga das Nações, continua a contar com Modric e outros clássicos, como Kovacic e Perisic, bem como com jovens experientes como Livakovic e Gvardiol .
A Itália, por outro lado, chega com um plantel muito renovado. Os atuais campeões europeus não contam com Verratti, Immobile, Insigne e Belotti e perderam recentemente Acerbi por lesão. Mas tem o núcleo do Inter (Bastoni, Darmian, Dimarco, Barella e Frattesi) e jogadores como Donnarumma, Jorginho, Chiesa e Scamacca. A defesa será a linha onde haverá mais mudanças, após as saídas de Bonucci e Chiellini. Estamos ansiosos por ver Buongiorno, Calafiori e Cambiaso numa grande competição.
Por fim, temos a Albânia, a Cinderela do grupo, com Ivan Balliu do Rayo como único representante da LaLiga e jogadores como Asllani ou Broja, com experiência em grandes campeonatos.
Os resultados
Tendo em conta o potencial da Espanha, e apesar de não estarem obviamente ao nível do sexénio mágico (2008-2010-2012), podem jogar de igual para igual com qualquer um, por isso penso que o mínimo que podemos exigir a De la Fuente e aos 26 jogadores escolhidos é chegar aos quartos de final.
Penso que, para passar o exame em qualquer grande torneio, é necessário chegar a essa fase, mesmo que um jogo difícil contra uma grande equipa possa admitir nuances. A partir daí, é possível sonhar. Uma meia-final seria um B, chegar à final um A e ganhar um quarto Campeonato da Europa, um A+.
Assim, aplicando esta escala, independentemente de gostarmos ou não da personagem, é justo reconhecer que Luis Enrique passou o último Campeonato da Europa com distinção. Nele, a Espanha chegou às meias-finais (e perdeu nos penáltis com a Itália, que acabou por ser a campeã), uma fase que muitas gerações não tinham visto a seleção espanhola alcançar, exceto no período entre 2008 e 2012.
Da mesma forma, não há dúvida de que a Espanha falhou no Mundial do Catar, perdendo nos oitavos de final com Marrocos nos penáltis, repetindo o mesmo jogo que tinha feito quatro anos antes na Rússia, com um treinador diferente mas o mesmo resultado.
Mas isso faz parte do passado, pelo que agora é tempo de alimentar esperanças numa equipa que é um outsider, mas que tem potencial para, pelo menos, tentar fazer mossa nos oitavos de final.
