Recorde aqui as incidências do encontro

Acompanho a seleção austríaca desde que me comecei a interessar por futebol. Na altura, durante o Campeonato do Mundo de 2006, quando os meus colegas de turma trocavam autocolantes da Panini debaixo do banco e começavam a delirar com o Ronaldinho, apaixonei-me pelo desporto mais bonito do mundo.

Enquanto na Alemanha se vivia uma euforia única e de repente se falava de um conto de fadas de verão, eu perguntava-me porque é que a Áustria não participava no Campeonato do Mundo. Quando perguntei ao meu pai, a sua resposta foi tão sucinta quanto clara: "Porque não somos suficientemente bons".

Tempos sombrios

A Áustria e o futebol simplesmente não combinavam. O nosso jogador mais "proeminente" era o guarda-redes. Chamava-se Jürgen Macho e, na altura, tinha contrato com o Kaiserslautern, da segunda divisão alemã. De derrota em derrota, o seleccionador Josef Hickersberger receava um embaraço no Campeonato da Europa de 2008, que os austríacos receberam.

Por isso, permitiu que a equipa jogasse um futebol extremamente pedestre durante a fase final. Na fase de grupos, sofreu duas derrotas apertadas contra a Croácia e a Alemanha. A Polónia estava mais ou menos ao mesmo nível dos austríacos. Quando um penálti no último minuto empatou o resultado 1-1, convertido por Ivica Vastic, de quase 39 anos, as comportas rebentaram.

Estávamos tão desesperados por uma vitória, tão desesperados por um grande momento.

Ninguém é perfeito

Quem não conhece a situação do futebol austríaco há 15 ou 20 anos não consegue entender o que significa para o país ter terminado a fase de grupos em primeiro lugar. Não podem compreender por que razão o Euro-2024 permanecerá na memória colectiva dos austríacos durante muito tempo, apesar da dramática derrota por 2-1 com a Turquia nos oitavos de final.

Ralf Rangnick não é um mágico. A sua pressão é engenhosa e coloca problemas reais até mesmo para os maiores adversários. Mas, na noite de terça-feira, ele foi superado pelo técnico turco Vincenzo Montella de uma maneira clássica.

Durante muito tempo, a equipa não teve a resposta certa para a vantagem inicial. O duplo-seis formado por Konrad Laimer e Nicolas Seiwald no meio-campo era simplesmente muito estática contra uma defesa de cinco da Turquia.

As deficiências tácticas foram disfarçadas por um grande espírito de luta: quando o joker Michael Greogritsch marcou para reduzir a desvantagem, de repente parecia que o empate estava no ar. O relógio não parava de correr. Os jogadores empenharam-se em todos os duelos, procuraram o caminho para o ataque e quiseram chegar ao empate.

Esta é uma mentalidade vencedora. É o que falta à Áustria há muito tempo. Temos de agradecer a Ralf Rangnick por isso. A derrota foi dolorosa, mas o desempenho foi motivo de grande orgulho para os adeptos.

O futebol mundial chega à Áustria

Apesar de haver um campo de futebol em cada aldeia, por mais pequena que seja, apesar de quase 300.000 pessoas neste país estarem ativas nos relvados (embora a maioria nos escalões inferiores do futebol amador), os austríacos há muito que contam a si próprios um maravilhoso conto de fadas: Somos uma nação de esquiadores, não sabemos jogar futebol.

Graças a Rangnick, o país conseguiu recuperar a confiança em si próprio. Mesmo quando trabalhava nda Red Bull, foi responsável pela rápida modernização do futebol austríaco. O Professor deu ao RB Salzburgo um ADN tático e implantou um scouting profissional. Mostrou à nação o que é possível fazer quando se joga futebol não apenas com o coração, mas também com o cérebro.

Trouxe para a Áustria jogadores talentosos como Sadio Mane, Kevin Kampl e Jonathan Soriano. O futebol mundial, a Liga dos Campeões, os grandes clubes - na era anterior a Rangnick, tudo isso parecia infinitamente distante.

Rejeitar o Bayern com efeito simbólico

Quando, no início de maio, Rangnick decidiu não se transferir para o Bayern de Munique, imortalizou-se na Áustria. Entre a infinita gratidão que se sentia por ele, havia também um pouco de perplexidade: o facto de alguém recusar o Bayern para trabalhar na Áustria era uma novidade absoluta.

Apesar de Rangnick ter boas razões para não querer mudar-se para a Säbener Strasse e de a decisão ser provavelmente muito menos romântica do que inicialmente se pensa, é altamente simbólica. E também teve um efeito positivo na equipa.

Rangnick acredita na sua equipa, acredita na Áustria - mais do que muitos austríacos.

Áustria a preto e branco

O estado de espírito da nação costuma oscilar. Aplaude-se em alta, entristece-se até à morte, não há nada pelo meio. Ralf Rangnick tentou travar cuidadosamente a euforia antes dos oitavos de final contra a Turquia. Em entrevista ao Laola1, disse que se todos os "parâmetros" funcionassem a favor da equipa, seria possível chegar à final.

Os parâmetros não estavam correctos, a Turquia fez um jogo forte na terça-feira à noite. Arda Güler compensou o castigo por acumulação de amarelos de Hakan Calhanoglu e o plano de jogo de Montella funcionou na perfeição.

O facto de não haver mau ambiente na Áustria apesar da derrota, de os adeptos não começarem a repreender a equipa, mas sim a festejá-la pelo que conseguiu: tudo isto dá esperança de um Campeonato do Mundo de 2026 bem sucedido.