Paraguai vence Venezuela (2-0), conquista Pré-Olímpico e garante vaga em Paris
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O médio Diego Gómez, de penálti, aos 48 minutos, e o avançado Marcelo Pérez, aos 75', marcaram os golos da seleção do técnico Carlos Jara Saguier, que há duas décadas comandava a seleção paraguaia que conquistou a medalha de prata nos Jogos Olímpicos de Atenas-2004.
Companheiro de Lionel Messi no Inter Miami, Diego Gómez terminou com cinco golos neste Pré-Olímpico, dividindo o título de melhor marcador com o argentino Thiago Almada e o uruguaio Luciano Rodríguez.
O Paraguai liderou o quadrangular final com sete pontos, seguido pela Argentina, que chegou aos cinco ao vencer o Brasil por 1-0.
Assim, paraguaios e argentinos ficaram com as duas vagas olímpicas que estavam em disputa. Brasil, vencedor do ouro no Rio 2016 e em Tóquio 2020, fechou com três pontos e ficou eliminado, bem como a Venezuela. com um.
Os adeptos no estádio Brígido Iriarte, em Caracas, esperavam ver a Venezuela no futebol olímpico pela segunda vez na história, após sua participação em Moscovo-1980.
O jogo parecia começar da melhor maneira possível para os donos da casa, quando Vivas cabeceou para a baliza após o guarda-redes Ángel González defender um livre cobrado por Jovanny Bolívar. O VAR, porém, anulou a comemoração devido a uma posição de fora de jogo.
O Paraguai mostrou mais uma vez a solidez evidenciada ao longo do torneio, para dominar a partida.
Iván Leguizamón teve duas excelentes oportunidades pela Albirroja na primeira parte, com dois remates fortes aos 27 e aos 45 minutos.
O início do segundo tempo foi radicalmente diferente para a Venezuela, com uma mão na bola de Renné Rivas na área. Gómez não hesitou e converteu o penálti do 1-0.
O Paraguai, em vantagem, começou a operar uma série de contra-ataques avassaladores, contra uma Venezuela que tentava reagir.
O guarda-redes Rodríguez evitou que o marcador fosse mais avolumado. Defendeu outro de Leguizamón aos 56 minutos e um cabeceamento de Pérez aos 61 minutos. Mas o cerco continuou.
O que não conseguiu contornar foi um erro de comunicação com o central Andrés Ferro, que cabeceou por cima dele e deixou o golo nos pés de Pérez. O avançado só teve o trabalho de empurrar a bola para o fundo das redes.