Henry, uma lenda francesa como jogador, conduziu o país à beira da segunda medalha de ouro no futebol, 40 anos depois de ter conquistado o título em Los Angeles.
A vitória sobre o Brasil aconteceu poucas semanas depois de a seleção francesa ter conquistado o seu primeiro grande troféu ao vencer a Espanha em casa na final do Euro-1984. Tal como nessa altura, as duas selecções vão defrontar-se no Parque dos Príncipes, onde um público hostil tentará levar a França à vitória.
Henry conseguiu formar uma equipa coesa, depois de ter sido confrontado com uma série de rejeições de clubes que não queriam libertar os seus jogadores.
Os clubes não são obrigados a deixar os seus jogadores participarem nos Jogos Olímpicos, onde a competição masculina está reservada aos jogadores com menos de 23 anos, com exceção de três que têm idade superior.
Kylian Mbappe, capitão da seleção principal, queria ir mas não foi autorizado pelo seu novo clube, o Real Madrid. As esperanças de contar com Antoine Griezmann foram rapidamente desfeitas. O novo médio da Juventus, Khephren Thuram, esteve inicialmente na lista de convocados antes de ser obrigado a regressar ao seu empregador.
Mas os Bleus foram conduzidos com maestria pelo experiente Alexandre Lacazette e seus companheiros de ataque, o contundente Jean-Philippe Mateta e o voador Michael Olise.
Os Bleus venceram os três jogos da fase de grupos sem sofrerem qualquer golo, antes de derrotarem a Argentina por 1-0 nos quartos de final e de mostrarem grande personalidade para vencerem o Egito por 3-1 no prolongamento nos quartos de final.
"Há um ano e meio que andamos a falar dos Jogos e finalmente vamos a Paris", disse Mateta, o avançado do Crystal Palace que marcou dois golos contra os egípcios.
Os Jogos de Paris podem ser a primeira edição, mas até agora a equipa de Henry disputou todos os seus jogos noutros locais do país, em Marselha, Nice, Bordéus e Lyon.
O glorioso verão espanhol
A Espanha, por sua vez, começou a campanha com uma vitória por 2-1 sobre o Uzbequistão em Paris. Depois de passar com facilidade pelo Japão em Lyon nos quartos de final, a seleção espanhola precisou vencer o Marrocos por 2-1 na meia-final em Marselha.
A vitória perante um público hostil, conseguida graças aos golos do médio Fermin López, do Barcelona, e do suplente Juanlu Sánchez, do Barcelona, dará à Espanha a confiança de que pode lidar com o público e a pressão na capital francesa.
"É outra atmosfera de que vou gostar", disse Lopez, que marcou quatro golos nos Jogos Olímpicos depois de ajudar a Espanha a vencer o Euro-2024, ao FIFA.com: "Em qualquer situação, podemos superar qualquer coisa. Agora queremos conquistar o ouro."
Treinada pelo ex-defesa do Atlético de Madrid Santi Denia, a Espanha busca um segundo ouro no futebol masculino depois de triunfar em Barcelona em 1992 com um plantel que incluía Pep Guardiola e Luis Enrique.
Os espanhóis foram medalha de prata em Tóquio há três anos, mas o seu historial mais recente no futebol internacional é notável. A equipa principal masculina venceu o Campeonato da Europa no mês passado, depois de a equipa feminina ter vencido o Campeonato do Mundo no ano passado.
Há menos de duas semanas, foram os vencedores do Campeonato da Europa de Sub-19 e agora podem completar um verão glorioso com o ouro.