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O Atlético de Madrid enfrentou o teste mais difícil de toda a pré-temporada contra o Manchester City, vencedor da Liga dos Campeões, numa fase preliminar da temporada em que o resultado é o que menos importa... a menos que seja um jogo de grande rivalidade como um El Clásico entre Real Madrid e Barcelona. .
Pep Guardiola optou por Erling Haaland, Rodrigo Hernandez, Bernardo Silva, Phil Foden, Kyle Walker e o resto do seu arsenal. Contra eles, Diego Pablo Simeone optou por Jan Oblak, o recém-chegado Caglar Söyuncü e Antoine Griezmann. Entre os nomes a destacar, Álvaro Morata - devido à sua possível saída - e Samuel Lino.
Resistir e contra-atacar
A posse de bola caiu para o lado dos Citizens, como seria de esperar, mas não com uma vantagem muito grande. Alvarez e Haaland lançaram dois avisos: se os rojiblancos abrandassem o ritmo, podia estar feito o 1-0. Aos poucos, a equipa espanhola começou a mostrar-se mais forte.
Mesmo com os reis da Inglaterra a pressionar, o árbitro anulou o golo de Rodri por falta sobre Oblak. Foi a confirmação mais clara de que o perigo podia traduzir-se em golo. O esloveno voltou a aparecer, desta vez para manter o resultado empatado, e tanto Foden como Morata estavam ativos nos ataques. Uma transição muito vertical de Lino que Thomas Lemar não conseguiu finalizar animou ainda mais os Colchoneros, que foram para o intervalo com um 0-0 no marcador.
Guardiola e Simeone, como se de um pacto se tratasse, retiraram os guarda-redes titulares para o ato seguinte. E não demorou muito para que Stefan Ortega brilhasse, com uma defesa espetacular para impedir o tento de Lino, de regresso após empréstimo ao Valência. Quase de imediato e em sequência, os skyblues voltaram a ameaçar com um potente remate de Walker à trave e desperdiçou outra oportunidade pouco depois.
Uma revolução acertada
Por volta da hora de jogo, os dois treinadores mudaram o onze e foi um dos recém-contratados, Memphis Depay, que bateu Ortega com um golo fantástico, numa ação em que Angel Correa e Pablo Barrios foram bons ajudantes.
O neerlandês esteve perto de fazer o 0-2, numa altura em que os campeões da Premier League tentavam acalmar os nervos e Yannick Carrasco, num dos seus movimentos preferidos, fletiu para o meio e rematou de fora de área o segundo golo, confirmando que ainda têm muito futebol para dar.
O Atleti dominava graças à eficácia e à lufada de ar fresco trazida pelos que saíram do banco. Rúben Dias ainda trouxe alguma emoção aos últimos minutos, ao bater Ivo Grbic depois de um potente salto no seguimento de um canto. Mas a recuperação não aconteceu e não restou outra alternativa a não ser conceder a derrota perante um adversário sempre caracterizado pelo pragmatismo.