Opinião: Nkunku, Maresca e PSG - Chelsea encoraja uma oferta ou resiste?

Dizemos "atacante" porque, neste momento, Nkunku não está a ser reconhecido como um goleador nato por Enzo Maresca, o seu treinador no Chelsea. Nem mesmo o seu hat-trick contra o Barrow na Taça da Liga foi suficiente para convencer Maresca de que Nkunku merece estar em pé de igualdade com Nicolas Jackson, quando se trata de competir pela posição de número nove no seu sistema.

"Christo é provavelmente aquele que, sempre que joga, marca golos e esteve bem", diz o italiano.

"Além disso, foi provavelmente o nosso melhor jogador na pré-época, sem dúvida. Ele estava a jogar como médio ofensivo e agora estamos a utilizá-lo como número 9. Todos sabemos que ele não é um número 9, é mais um segundo avançado, atrás do avançado, entre as linhas", explicou Maresca.

Para o seu treinador, Nkunku não é um número nove natural. Mesmo que tenha o mesmo desempenho que teve na mesma posição. A situação faz com que a equipa do jogador de 26 anos esteja agora a enviar mensagens para Paris e para o chefe de transferências do PSG, o português Luis Campos.

No início da semana, o Manchester United fez uma consulta em Inglaterra. Com Jean-Claude Blanc no comando técnico do United, e tendo em conta as ligações com o Nice, parceiro da Ligue 1, faz todo o sentido que a primeira grande contratação da era Ruben Amorim esteja ligada à França.

Mas, em Paris, onde surgiram as histórias de Nkunku, é o PSG que está a fazer a corrida. E é o movimento que está a ser encorajado pelo jogador.

Dez golos em 17 golos esta época - depois dos problemas de lesão da época passada - são uma boa leitura para Nkunku. Três em quatro na Europa. O hat-trick na Taça. Mas é só isso, as oportunidades que lhe foram concedidas nesta temporada. Oportunidades que ele aproveitou com as duas mãos. Todas elas foram nas competições secundárias. Sabe-se que, dias depois de os seus representantes e os intermediários do PSG terem entrado em contacto, Nkunku não ficou surpreendido quando entrou em campo, aos 88 minutos, no empate de domingo com o Arsenal (1-1). O jogador cumpriu a sua parte do acordo, mas quando se trata de jogos importantes, Nkunku é considerado apenas um suplente.

A situação está a deixá-lo aborrecido. Não é por acaso que, menos de 24 horas depois dessa participação limitada, a imprensa francesa falava da frustração de Nkunku e da perspetiva de um regresso a Lagny-sur-Marne. Um dia depois, foi a vez da imprensa inglesa e do Manchester United manifestarem o seu interesse. Algo está a acontecer. E vai obrigar o Chelsea a tomar uma decisão.

"Ele preenche todos os requisitos", diz uma fonte do PSG.

"Adapta-se ao nosso novo projeto: é francês, desenvolveu-se em Paris, tem uma mentalidade colectiva, é versátil e ainda é jovem", acrescentou.

Após a saída de Kylian Mbappé para o Real Madrid, o PSG está a afastar-se da abordagem dos Galácticos para uma política de transferências mais orientada para a equipa. Aprovada pelo presidente Nasser Al-Khelaifi. E conduzida por Luis Campos. O regresso de Nkunku, depois de cinco anos de ausência, seria adequado a esta nova forma de construir uma equipa.

E, como dizemos, Nkunku tem-se mostrado recetivo. As pessoas próximas do avançado insistem que "Christo" "quer voltar a divertir-se, jogar regularmente" e "encontrar-se novamente num ambiente familiar". Se o PSG conseguir trazer o Chelsea para a mesa, Nkunku ficará feliz em fazer as coisas andarem para o seu lado.

Mas a questão é: será que o Chelsea deve encorajá-lo? Como diz Maresca, o francês foi o melhor jogador da equipa na pré-temporada. E quando entra em campo, Nkunku quase sempre dá conta do recado. Para uma direção com as ambições do Chelsea - ou seja, voltar a igualar os feitos da era Abramovich - são necessários jogadores como Nkunku.

De facto, para esta coluna, colocaríamos o francês bem à frente de Mykhaylo Mudryk, Pedro Neto, Jadon Sancho e Noni Madueke em qualquer tipo de ordem de classificação. Mas parece que Maresca tem outras ideias.

"Com a quantidade de jogadores que temos, eles são versáteis e podemos usar Christo como nove, Christo no bolso", afirmou Maresca também esta temporada.

"Ele não gosta de ser utilizado a espaços, prefere estar por dentro - nós sabemos isso. Mas, por vezes, por uma questão de equilíbrio, têm de jogar em posições que não são as melhores para eles. Mas o importante é que se adaptam e tentam dar o seu melhor", explicou o treinador do Chelsea.

Dez golos em 17 jogos sugerem que Nkunku está a dar o seu melhor. Mas, por enquanto, isso não parece ser suficiente para o seu treinador. E é um teste para Maresca. Ele tem em mãos um potencial craque mundial. Um jogador capaz de entrar na maioria das equipas da Europa. E, embora se possa argumentar que a seleção da equipa de Maresca tem funcionado até agora nesta época, continua a ser tarefa do treinador manter talentos como Nkunku felizes e envolvidos.

As notícias vindas de Paris esta semana sugerem que Nkunku não está convencido. E é um problema que Maresca terá de resolver. Se o Chelsea quiser disputar a Premier League e a Liga dos Campeões, precisará de um plantel forte, com jogadores da qualidade de Nkunku.

Mas com o telefonema do PSG - e o jogador claramente inquieto - é uma questão para o Chelsea: encorajar uma oferta ou resistir?