Peru: Universitario conquistou o título histórico e está isolado no topo
Na altitude de Andahuaylas, em Ayacucho, a quase 3.000 metros acima do nível do mar, o Universitario de Deportes tornou-se o melhor clube do futebol peruano. Depois de um empate sem golos com os Chankas e com a ajuda da incrível derrota em casa do Alianza Lima frente ao Cusco FC, os Cremas conquistaram o Clausura e, consequentemente, o título nacional. Na primeira metade da temporada, conquistaram o Apertura e, assim, fecharam o ano do centenário com o troféu da Liga 1, provando ser a melhor equipa de todas.
Abraçada pelo calor dos 8.000 adeptos que encheram o estádio de Andahuaylas, a "U" terminou o capítulo do seu centenário com a mesma solidez e determinação com que começou 2024, vencendo Carlos Mannucci por 4-0 em Trujillo. E o fez com um empate em 0 a 0 que esteve sempre perto de sair do lado merengue.
"O clube está sempre pronto para lutar pelos campeonatos porque tudo é feito no seu lugar. Tudo está no bom caminho e conseguimos chegar a estas posições, que às vezes é preciso perder. O caminho que o 'U' está a seguir é o que o levou a estar nesta posição hoje", comentou o treinador Fabián Bustos após o jogo.
O Universitario venceu o Apertura por diferença de golos contra o Sporting Cristal e o Clausura por um ponto contra o Alianza Lima. Ou seja, venceu os outros dois clubes mais populares do Peru, seus maiores rivais. E provou ser o melhor durante todo o ano pelos seus números incríveis: é o clube com mais vitórias, menos derrotas, menos golos sofridos, o que manteve mais balizas limpas e o único a ganhar tudo em casa.
"Fomos, para mim, a melhor equipa do torneio. Fomos bicampeões no ano do centenário e, para mim, é o feito mais importante da minha carreira", disse Aldo Corzo, capitão dos Merengues, que levantaram o título da Liga 1 pela segunda vez com a camisa do Crema.
Assim, o Universitario se tornou bicampeão no ano do seu centenário, algo que nenhum clube jamais conseguiu. Além disso, tornou-se a primeira equipa peruana a conquistar o título nacional nas suas Bodas de Prata (1949), Bodas de Ouro (1974), Bodas de Diamante (1999), vésperas do seu centenário (2023) e no seu centenário (2024).
Um percurso histórico
Depois de vencer o campeonato nacional em 2023, batendo nada mais nada menos do que o seu arquirrival Alianza Lima, o Universitario teve uma mudança inesperada de liderança. Jorge Fossati, o treinador campeão desse ano, deixou o clube para assumir o comando da seleção peruana. Em seu lugar, entrou Fabián Bustos, um técnico de longa data com experiência bem-sucedida em vários países. O argentino, com um perfil didático, menos carismático que o uruguaio, mas também mais flexível para ceder e adaptar-se às circunstâncias, adquiriu uma equipa já montada, com funcionalidades comprovadas e - acima de tudo - com um modelo de jogo eficaz.
O desafio, no entanto, era maior, pois para além da necessidade de manter o sucesso que o antecedeu, havia também a necessidade de demonstrar uma evolução na ideia de jogo. Bustos cumpriu as duas vertentes. Para além de acrescentar maior intensidade, o U de Bustos foi completamente avassalador em termos de eficácia. Fez um Apertura quase perfeito e fechou um ano impecável em casa, onde venceu os 17 jogos que disputou no Monumental.
Sólida na defesa, com um enorme Britos, e com uma linha de três que Fossati inventou, mas que Bustos se encarregou de consolidar. Vejamos. O empate dos U's em Andahuaylas no domingo teve nove titulares da última final com o Alianza Lima em 2023. Na ausência de Piero Quispe, que emigrou para o México, entrou Jairo Concha. A outra alteração foi a entrada de Portocarrero, jogador preferido de Bustos, no lugar de Cabanillas, que ficou no banco.
Outro pormenor: das quatro alterações feitas por Fossati na final de Matute em 2023, três foram as mesmas que Bustos fez contra os Chankas. Calcaterra, El Tunche e Murrugarra. As evidências falam de um trabalho que, para além de limpar o passado, privilegiou a adaptação de uma ideia e a capacidade de maximizar os desempenhos.
Bustos melhorou aquela que foi a melhor equipa de 2023. Manteve a intensidade, o critério e uma ideia de jogo. Acrescentou amplitude de convicção a uma forma de jogar que favorecia mesmo aqueles que tinham poucas hipóteses de entrar em campo. Encaixou-se habilmente num balneário construído com base no sucesso e cuja condição prévia para continuar a crescer era encontrar um líder que soubesse orientá-lo para dar um passo em frente. Se há uma diferença fundamental entre Fossati e Bustos, é que este último soube consagrar a melhoria, cimentando o seu trabalho numa mistura de exigência, adaptabilidade e resultados.