Saint-Étienne vence (2-1) Metz na primeira mão do play-off e está perto de regressar à Ligue 1

Recorde as incidências da partida

O terceiro classificado da Ligue 2 pode ter vindo da parte de baixo da tabela, mas o seu momento é sempre mais invejável do que o do 16.º classificado da Ligue 1, especialmente quando o seu destino foi decidido por um único golo na 34.ª jornada.

O Saint-Étienne fez o jogo da primeira mão com lotação esgotada no Geoffroy-Guichard, pela sexta vez na temporada, e o Metz terá de inverter a tendência, tanto em termos de golos como de jogo, se quiser manter-se na primeira divisão.

Traoré responde a Sissoko

Animados pelos adeptos, os Verts foram os primeiros a criar uma ocasião, por Florian Tardieu, cujo remate descontrolado com o pé direito foi defendido para canto por Alexandre Oukidja (8').

Matthieu Udol entrou pela esquerda e posicionou-se com o pé direito, mas o capitão do Metz viu Gautier Larsonneur defender (11').

O início da partida foi marcado por dois estilos de jogo diferentes, com o Saint-Étienne a jogar com posse de bola e o Metz a apostar nas transições para entrar rapidamente no campo adversário. Depois de Irvin Cardona ter sido apanhado em posição ilegal no ressalto de um livre de Oukidja, e de uma tentativa de remate de Aimen Moueffek (14'), foi o Metz que esteve perto de extinguir o Chaudron. Depois de recuperar uma bola, Georges Mikautadze encarou Dylan Batubinsika na área antes de disparar um remate de pé esquerdo que foi embateu no poste direito (15').

Incerto antes do jogo, Mathieu Cafaro manteve o seu lugar e foi decisivo. Na esquerda, passou para a área para Ibrahim Sissoko, que controlou a bola e enganou Ismaël Traoré antes de bater Oukidja com um chute de pé esquerdo imparável (20').

Era uma vantagem lógica para o Saint-Étienne e, como se viu, o Metz mostrou muito pouco para esperar melhor. Cheikh Sabaly deu lugar a Kevin van den Kerkhof com uma lesão na virilha (43').

Como os Verdes sabem, são frágeis quando se trata de lances de bola parada. Mas não foi o caso: de um canto batido por Lamine Camara, Traoré apareceu para se redimir, enviando um cabeceamento poderoso que apanhou Larsonneur desprevenido (45').

Os Messins voltaram a empatar, mas, já nos descontos, Cardona desperdiçou um livre de Dylan Chambost, enviando a bola para as bancadas quando estava sem marcação (45+5').

Cardona de novo decisivo

Esta última oportunidade foi o início da segunda parte para o Saint-Étienne. Cafaro, na direita da grande área, tentou a sua sorte mas não acertou no alvo (51'). Do outro lado, Camara, estranhamente sozinho a 20 metros de distância, rematou sem contestação, mas também não conseguiu acertar no alvo (54').

O Metz esperou pacientemente por um lampejo de Mikautadze, que foi travado por Batubinsika, enquanto os Verts continuavam a ser a equipa mais perigosa. Na sequência de um canto cobrado por Chambost, Cardona foi o primeiro a chegar ao poste, mas o seu cabeceamento não resultou (67'). Cafaro apareceu em boa posição, mas o seu remate de pé esquerdo acabou nas luvas de Oukidja (68').

O Metz tinha o seu resultado e podia ter esperado mais, mas Camara preferiu jogar sozinho e falhou o seu remate quando Mikautadze, sem marcação, surgiu à entrada da área (79'). Foi o tipo de ação que se lamenta. O passe aéreo perfeito de Cafaro encontrou Cardona no meio, que foi mais rápido do que Udol no início e Oukidja no final. O avançado só precisou de desviar a bola com a cabeça para dar a vantagem aos Verdes, apesar de o guarda-redes dos Garnet ter sido batido (81').

Assim como no play-off contra o Rodez, Cardona teve um bom momento, e a contratação de inverno mais uma vez fez uma grande diferença para a sorte do Saint-Étienne nesta temporada.

Após o jogo da primeira mão, o Saint-Étienne está em uma posição ideal, enquanto o Metz, que não se sente muito confortável em casa, terá que recuperar de pelo menos um golo sofrido em Saint-Symphorien para se salvar. Mas será preciso muito mais do que isso no domingo à noite.