Liga das Nações: Selecionador de Israel quer equipa focada só no futebol
Israel instou os cidadãos a evitarem eventos culturais e desportivos no estrangeiro, na sequência dos actos de violência ocorridos na semana passada em Amesterdão, por ocasião do jogo do Maccabi Tel Aviv contra o Ajax para a Liga Europa. A polícia afirmou que houve "atropelamentos" de adeptos israelitas visitantes, acrescentando que os adeptos do Maccabi queimaram uma bandeira palestiniana e usaram paus, canos e pedras nos confrontos com os adversários.
Pelo menos cinco pessoas ficaram feridas nos ataques. As tensões sobre a conduta de Israel na guerra de Gaza também estão ao rubro em França, onde se encontram as maiores comunidades judaicas e muçulmanas da Europa.
Questionado sobre o contexto em que decorreu o jogo de quinta-feira, Ben Shimon disse que continuava concentrado no jogo. "Temos de nos adaptar. Eu separo o contexto do futebol. Não quero usar as notícias como álibi. Fora do campo, é muito difícil ouvir tantas más notícias de Israel. Isso afecta-nos", afirmou em conferência de imprensa na quarta-feira: "Mas eu venho do mundo do desporto e quero ter o melhor desempenho possível nesta competição para tornar a vida quotidiana das pessoas um pouco mais fácil."
Os meios de comunicação franceses esperam que apenas 20.000 adeptos compareçam no estádio de 80.000 lugares no norte de Paris. O Presidente Emmanuel Macron estará presente num ambiente de segurança apertada, com 2.500 polícias à volta do estádio, 1.500 na cidade e 1.600 funcionários do estádio.
O defesa francês Dayot Upamecano afirmou na terça-feira que a fraca afluência de público ao jogo seria compreensível e Ben Shimon disse que isso não afectaria o desempenho da sua equipa. "Tento concentrar-me na equipa e no que posso fazer. O que posso fazer é ver como a minha equipa vai jogar contra uma das melhores equipas. 15.000, 20.000, 25.000 espectadores, não importa. Espero que as pessoas da comunidade israelita venham ver o jogo, que lhes proporcionemos diversão e esperança. E que depois possam regressar a casa em segurança, porque é apenas desporto."