A visita do Nápoles é a última oportunidade de Xavi para recuperar o orgulho do Barcelona
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A última oportunidade real do ex-médio de conquistar um título nesta temporada é na Liga dos Campeões, com a equipa catalã a visitar o Nápoles na primeira mão dos quartos de final na quarta-feira.
Depois de a sua equipa ter sido goleada pelo Real Madrid na final da Supertaça de Espanha e eliminada da Taça do Rei, Xavi disse que deixaria o cargo no final da época.
A oito pontos do líder Real Madrid na LaLiga, parece que só uma campanha europeia pode trazer algum alívio a Xavi e ao atual campeão espanhol.
No entanto, as derrotas humilhantes para Roma, Liverpool e Bayern de Munique não são um bom presságio para o clube. Nas duas últimas temporadas, o Barcelona não conseguiu passar do seu grupo.
A última vez que os catalães conseguiram deitar as mãos à Liga dos Campeões, em 2015, foi Xavi a levantar o troféu.
Então com 35 anos, Xavi partiu em lágrimas após 17 épocas ao mais alto nível com o Barcelona, na expectativa de que uma equipa impulsionada por Lionel Messi, Neymar e Luis Suárez pudesse vir a dominar o futebol europeu nos anos vindouros.
Em vez disso, o projeto desmoronou-se sob o peso da má gestão e dos salários avultados e o Barcelona tem vindo a afundar-se desde então, com Xavi a ser chamado para salvar a equipa como treinador em novembro de 2021.
Apesar de ter conduzido o Barcelona à LaLiga na época passada, o futebol não convenceu e, esta época, a equipa estagnou, levando Xavi a anunciar a sua segunda saída.
Desde o seu anúncio, o Barcelona venceu três jogos do campeonato e empatou um, embora as suas prestações não tenham sido impressionantes.
"Depois da decisão, foram 10 pontos em 12, acho que funcionou bem", disse Xavi.
Aposta na vitória
Os jogadores do Barcelona também estão conscientes de que a Liga dos Campeões lhes oferece uma oportunidade de recuperar as chances de glória que estão a desaparecer rapidamente.
"Quando a música toca... essa energia, essa vontade, temos de ir para lá cheios de energia", disse o defesa Ronald Araujo no YouTube esta semana.
"Sei da importância e do que a Liga dos Campeões representa para um jogador e para o clube, temos responsabilidades".
O avançado Robert Lewandowski está em forma num momento crucial da época, com quatro golos nos últimos três jogos.
"Temos trabalhado muito esta semana, penso que podemos fazer melhor na Liga dos Campeões", disse a estrela polaca.
"Em Nápoles, temos de jogar bem durante 90 minutos na defesa e no ataque".
Os atacantes do Nápoles Victor Osimhen e Khvicha Kvaratskhelia vão tentar aproveitar uma defesa do Barcelona que cedeu muito nesta campanha, mas os campeões italianos estão num momento de turbulência, não só no campeonato como no banco de suplentes.
Os catalães podem ter João Félix novamente disponível após uma lesão, uma vez que treinou com os seus companheiros de equipa na segunda-feira.
O avançado português não tem convencido completamente, mas tem demonstrado um talento extraordinário que pode ser suficiente para levar o Barcelona à vitória.
"Mostraram-me estatísticas... seríamos líderes com base nas oportunidades criadas", disse Xavi no sábado, lamentando a falta de qualidade de finalização da sua equipa esta época na LaLiga.
Se a sua equipa conseguir melhorar a finalização, a visita a Nápoles é o início potencial do caminho do Barcelona em direção, se não à redenção, pelo menos a um orgulho restaurado.
