"Estou aqui há três anos e no próximo ano vou dar tudo por vocês", disse Hazard a 29 de maio de 2022, em Cibeles, para celebrar o 14.º título do Real Madrid na Liga dos Campeões, conquistado em Paris com um golo de Vinícius. Uma promessa que em breve se tornou o prelúdio da sua reforma prematura aos 32 anos.
Apenas um ano depois, o belga despedia-se do futebol, depois de ter perdoado um ano de contrato com os merengues, e com a sensação de que nos quatro anos que passou no Santiago Bernabéu foi uma sombra lamentável do seu verdadeiro eu.Chegou a Madrid em 2019 e a sua transferência de 100 milhões de euros foi a maior despesa feita pelos 14 vezes campeões europeus até à contratação de Jude Bellingham em 2023, que custou 103 milhões de euros.
Durante o seu tempo nos Blancos, o 7 fez apenas 76 jogos oficiais, marcando sete golos e dando nove assistências. Um registo muito pobre para o homem chamado a preencher o vazio deixado por Cristiano Ronaldo com a sua saída em 2018.
Uma entrada que mudou tudo
Os adeptos madridistas ansiavam por vê-lo de branco e ele aterrou em Espanha pronto a mostrar porque foi eleito o melhor jogador da Premier League em 2015. No entanto, o feitiço rapidamente se desvaneceu, os adeptos perderam a esperança e Hazard caiu num poço do qual nunca mais saiu.
A descida do internacional belga ao inferno começou numa noite fria de novembro de 2019. Foi ao minuto 63 do jogo da fase de grupos da Liga dos Campeões entre o Real Madrid e o PSG que Thomas Meunier lhe deu um pontapé forte no tornozelo direito. O grito de Eden foi estridente, ouvido em todo o Bernabéu, e precedeu uma série de lesões que puseram fim à sua carreira.
O impacto foi tal que até Florentino Pérez pediu explicações ao defesa: "Depois do jogo estou no corredor e chega o Florentino, aperto-lhe a mão, digo-lhe 'contente', e ele responde: 'Contente? Apercebes-te que lesionaste o Hazard e dizes-me 'contente'", explicou o agora jogador do Lille, que esta quarta-feira reviverá o passado ao receber os merengues no seu estádio, mais tarde numa entrevista.
Sem remédio aparente, a microfissura no tornozelo destruiu o físico e a moral de uma geração de futebolistas. A partir desse problema, seguiram-se muitos outros, somando mais de 15 lesões graves de todos os tipos durante o tempo em que o atacante defendeu as cores do clube branco.
Explosão no norte de França
O jovem Eden começou a jogar futebol aos quatro anos de idade, disputou as suas primeiras bolas e aprendeu os fundamentos do jogo na Bélgica. Em 2004, durante um torneio em Tubize, o Lille reparou nele e ofereceu-lhe um lugar no seu centro de formação. Em 2005, ele se juntou ao clube e se tornou profissional em 2007.
Foi na Ligue 1 que o jovem ala fez o seu nome. A sua carreira cresceu a passos largos, e ele passou os primeiros cinco anos a deixar a sua marca nos Dogues. Ele jogou os seus primeiros minutos na Ligue 1 em 24 de novembro de 2007, como reserva na derrota do Lille por 2 a 0 para o Nancy, aos 16 anos, 10 meses e 17 dias.
A 20 de setembro de 2008, marcou o seu primeiro golo na Ligue 1 contra o Auxerre, tornando-se um dos mais jovens avançados da história do LOSC a marcar. Em seguida, ganhou o troféu UNFP (sindicato dos futebolistas profissionais franceses) para o melhor jogador jovem da época na liga francesa por dois anos consecutivos (2008/09, 2009/10).
O contrato foi prolongado a 4 de fevereiro de 2010 até 2014 e, desde então, tornou-se o jogador mais destacado da sua equipa, merecendo os elogios de Zinédine Zidane, que contava com os seus serviços no Real Madrid.
As explosões de brilhantismo duraram duas épocas, antes de finalmente partir para a Premier League e para o Chelsea. Na temporada 2010/11, ele conseguiu uma dobradinha fantástica entre a Ligue 1 e a Copa da França com os Dogues, antes de ser eleito o melhor jogador da temporada no campeonato nacional nos troféus da UNFP. E repetiu o feito no ano seguinte. O belga partiu para Londres, embora tenha dado a entender que o seu sonho era o Real Madrid. Um sonho que cumpriu algum tempo depois, mas que não chegou às páginas mais importantes do futebol espanhol.
Longe vão, portanto, os anos em que surpreendeu o planeta e conquistou a aprovação de Zinedine Zidane do LOSC, a sua época de ouro com o Chelsea e a magia exibida no Campeonato do Mundo Rússia 2018 para levar os Red Devils ao terceiro lugar.
"Consegui realizar o meu sonho, joguei e diverti-me em muitos campos de todo o mundo", disse na sua carta de despedida. Divertiu-se e divertiu-nos, porque poucos homens são capazes de transmitir alegria e amor pela bola como Eden Hazard fazia sempre que pisava um relvado.