- Bom dia Jacek. Vamos começar pelo princípio: para aqueles que não o conhecem, quem é e o que faz?
- "Vejo-me como um olheiro e analista. Tenho o meu próprio website e partilho as minhas opiniões sobre jogadores nas minhas redes sociais. Atualmente, trabalho para a empresa Nordensa, onde fazemos um bom trabalho. Procuramos sobretudo talentos de países onde há poucas oportunidades para os jogadores, como África, Ásia e Europa de Leste. Damos-lhes uma oportunidade e colocamo-los em contacto com os clubes. Também faço muito trabalho para pessoas ligadas ao futebol, mas são trabalhos individuais. Recentemente, também recebi propostas para entrar em clubes de topo, mas recusei-as. Não tenho qualquer desejo de ser o vigésimo olheiro a fazer milhares de relatórios que podem nunca chegar a ser utilizados".
- Quando é que começou a ser olheiro?
- "Na minha cabeça, sempre fui. Já fazia relatórios de olheiros quando tinha nove ou dez anos de idade. Gostava muito do Alessandro Del Piero e tomava nota de tudo o que o via fazer. Nada disso interessava aos meus amigos no pátio da escola, que só viam os golos ou as belas jogadas. Também joguei muito Football Manager. Se eu fosse o Inter, por exemplo, vendia o Ronaldo assim que ele fizesse 24 anos, apesar de ser o melhor jogador do mundo e marcar cinco golos por jogo. O que mais me agradava era atrair jovens talentos e ver a sua evolução".
- E em que altura é que as coisas se tornaram sérias?
- "Por volta de 2012, criei a minha própria plataforma porque queria partilhar a minha análise dos jogadores. Criei o meu próprio site e partilhei pequenos relatórios, a que nem sequer se pode chamar verdadeiros relatórios. São antes notas. E depois comecei a usar o Facebook, simplesmente porque era a única forma de rede social que conhecia. Nessa altura, era também moderador do maior fórum de futebol da Polónia e cada vez mais pessoas me aconselhavam a criar perfil no Twitter. Na altura, eu próprio nem sabia o que era, mas dei-lhes ouvidos e funcionou lindamente. Através do Twitter, fui contactado para fazer trabalhos para inúmeros jogadores, treinadores, olheiros, diretores e, recentemente, até agentes.
Foi a porta de entrada para encontrar o meu lugar no mundo do futebol, ao qual não se chega facilmente se não se for um ex-jogador ou se não se tiver ligações directas. Tive a oportunidade de conhecer um grande número de pessoas e de fazer trabalhos. A minha plataforma tornou-se maior do que alguma vez sonhei e estou muito orgulhoso disso. Não ganho a mesma quantia de dinheiro com tudo, mas recebo muito reconhecimento em troca e, por vezes, recebo mensagens de pessoas a dizer que as inspirei e que querem tornar-se olheiros por minha causa. Isso toca-me muito e é provavelmente a minha maior motivação para continuar".
- Poderia dizer-se que o scouting no futebol é um nicho de mercado. Como é que conseguiu criar um alcance tão grande sobre um tema tão específico?
- "Sou um boomer para a geração jovem. Não cresci com as redes sociais, mas acho que agora já percebo muito bem como funcionam. Sabia que se partilhasse apenas análises exaustivas, não teria sucesso. Por isso, decidi também publicar muito sobre talentos mundialmente famosos, como Jude Bellingham ou Jamal Musiala, por exemplo, mas, entretanto, continuei a partilhar as minhas análises. Os meus tweets sobre jogadores famosos têm por vezes mais de mil gostos, mas o mais importante é que os meus relatórios também chamam a atenção. Penso que é preciso combinar um nicho de mercado com o mercado mainstream para nos tornarmos grandes e eu encontrei a receita certa para isso".
- Neste momento, como é um dia na sua vida?
- "Trabalho muito à noite, por isso levanto-me relativamente tarde. Costumo escolher um dia por semana em que tenho muito tempo para programar os tweets para o resto da semana. Também publico muitos tweets espontâneos, mas quero estar sempre bem preparado. Para o meu site, também costumo ter cerca de 40 relatórios prontos a publicar em qualquer altura. Para a minha coluna "Talento do dia", quero ter sempre dezenas de rascunhos prontos. Noutros dias, ver futebol é a primeira coisa que faço quando me levanto. Vejo pelo menos cinco a dez horas por dia para a minha plataforma, a Nordensa, e os meus clientes individuais. Talvez seja bom que a época tenha acabado, porque os meus dias normalmente não consistem em mais nada a não ser futebol".
- O que faz de alguém um bom olheiro?
- "Penso que qualquer pessoa pode tornar-se um olheiro, desde que tenha paixão por isso. Um bom olheiro tem de ter uma boa ética de trabalho. De facto, qualquer pessoa que veja um pouco mais de futebol do que apenas os jogos da Liga dos Campeões pode tornar-se olheiro. O futebol não é assim tão complicado, mas é preciso gostar dele. Nos grandes clubes, como o Arsenal ou o Manchester City, já há objetivos definidos que têm de ser seguidos, mas como olheiro em clubes mais pequenos, temos de ver centenas de jogadores, por isso, se ao fim de algumas horas dissermos que não conseguimos ver mais futebol, é porque não fomos feitos para isso".
- Costumava ter um modelo a seguir no mundo dos olheiros?
- "Na verdade, não, mas se tivesse de escolher alguém, seria Piet de Visser. Foi o meu primeiro ídolo no scouting. Hoje em dia tenho mais, como Pablo Longoria e Geoffrey Moncada".
- Quais são os aspetos mais importantes a observar em jovens talentos?
- "Obviamente, isso varia de acordo com a posição, mas se eu tiver de escolher uma caraterística, é o QI futebolístico, a compreensão do jogo. Para os alas, por exemplo, acho que a tomada de decisão é o mais importante. Isso pode ser aprendido, mas também tem de estar dentro de nós. Já vi muitos laterais que eram fortes e rápidos, conseguiam driblar bem, mas não tinham uma aptidão natural para o jogo em si. Claro que essas qualidades também são importantes, mas penso que o mais importante é saber ler bem o jogo. Muitas vezes, isso é algo natural, é possível ver em alguns jogadores que foram feitos para jogar futebol. Tyler Dibling, jogador da seleção inglesa sub-17 que joga no Southampton, é o último exemplo disso".
- Quais são os erros de principiante mais comuns em olheiros de futebol?
- "Um erro que eu próprio cometi foi, por exemplo, em relação aos defesas centrais, olhar demasiado para as qualidades futebolísticas. É bom que um defesa jogue bem, mas o mais importante é que consiga aguentar-se defensivamente. Lembro-me de um jogador, Strahinja Bosnjak. Fiquei muito entusiasmado com as suas qualidades futebolísticas, mas prestei muito pouca atenção aos erros defensivos. Outro erro comum dos principiantes é olhar demasiado para o físico e a velocidade dos jovens jogadores. Há muitos jogadores com um físico imponente que dominam sempre nas camadas jovens, mas que quando chegam ao futebol profissional não beneficiam tanto desse corpo forte. É preciso ter sempre uma visão global e questionar o que é que um jogador ainda pode alcançar quando a vantagem física diminui.
Penso que, com o passar dos anos, todos os olheiros se tornam cada vez melhores nessa avaliação, mas eu também aprendo todos os dias. Quando analiso os jogadores, também vejo agora coisas em que nunca teria reparado há dois anos. Não existe um olheiro perfeito. Ninguém tem uma bola de cristal e há muitos fatores que podem impedir um jogador de atingir o seu potencial. Como olheiro, nem sempre é possível saber tanto sobre a personalidade dos jogadores. Só os vejo em campo. Além disso, é preciso lidar com os agentes, os meios de comunicação e o ambiente imediato dos jogadores, que podem deixá-los muito irritados. Veja-se o caso de Mohamed Ihattaren, por exemplo. Se me pedissem para fazer um relatório sobre ele agora, provavelmente daria nota 10".
- A Inteligência Artificial também já desempenha um papel no scouting?
- "Sim, mas também nunca haverá um olheiro perfeito no futuro. Nem mesmo se a Inteligência Artificial (IA) vier a substituir-nos completamente, o que, aliás, não excluo de todo. Atualmente, o olho continua a ser a ferramenta mais importante para o olheiro, mas ainda estou para ver como será daqui a cerca de 50 anos. Alguns clubes já utilizam as IA para filtrar alvos e só depois põem os olheiros a trabalhar".
- Se pudesse voltar atrás no tempo, daria essas ferramentas a si próprio?
- "Sim, sem dúvida. E aconselhava-me a criar a minha própria plataforma ainda mais cedo, por volta de 2005. Talvez já tivesse mais de um milhão de seguidores nesta altura".
- Pode dar um exemplo de um jogador sobre o qual tinha grandes expectativas e não correspondeu?
- "Tens o dia todo? São tantos. Mas, para ficar na esfera holandesa, Ihattaren é mais uma vez um dos primeiros jogadores que me vêm à mente. Tinha também uma enorme confiança em Zakaria Bakkali. Talvez o tenha sobrestimado um pouco, mas ele era realmente um talento especial. Um dos melhores jogadores que já vi, mas que não atingiu 10% do seu potencial, é Adriano. Ele tinha mesmo tudo. Era como o Erling Haaland, mesmo antes de o próprio Haaland ser feito na fábrica. Teve uma boa carreira, mas acho que tinha muito mais para dar.
O melhor adolescente que já vi não é Lionel Messi, mas Ronaldo Nazário (fenómeno). Não foi por acaso que ganhou a Bola de Ouro, mas estava muito à frente de todos os outros jogadores do seu tempo e também, em parte devido a lesões, não aproveitou a carreira tanto quanto esperava. As pessoas dizem que Messi e Cristiano Ronaldo elevaram a fasquia dos futebolistas profissionais com a sua produtividade, mas ele foi capaz de refutar esses números já nessa altura. Por isso, é um dos cinco jogadores de que mais gosto de ver vídeos no YouTube. Ronaldo em primeiro, Marco van Basten em segundo, Pablo Aimar em terceiro, Juan Román Riquelme em quarto e Del Piero em quinto".
- E ao contrário? Há algum jogador em quem não tinha grandes esperanças e tenha chegado muito longe?
- "Para voltar a falar dos Países Baixos, escolho Cody Gakpo. Acompanhei de perto as camadas jovens do PSV, mas não esperava que ele se tornasse tão bom tão rapidamente. Não foi mau na formação, mas também não se destacou. Nessa equipa havia talentos muito maiores, como Dante Rigo e Nigel Lonwijk. Por isso, não é por acaso que Gakpo só chegou às seleçõs jovens a partir dos sub-19. Isso mostra mais uma vez que a mentalidade e a ética de trabalho são extremamente importantes, porque isso é ótimo para ele. Tenho um enorme respeito pela sua evolução e pelos passos que deu".
- Pode contar-nos mais sobre os novos talentos que devem ser observados?
- "Escolho quatro dos meus talentos favoritos com menos de 17 anos. Luka Vuskovic, do Hajduk Split, é o primeiro. Fui o primeiro a chamar a atenção de um grande público para ele e espero sinceramente que consiga singrar. O seu irmão Mario, de 21 anos, joga no HSV, mas foi suspenso por doping. Lamine Yamal, do Barcelona, também não pode faltar. É provavelmente o melhor talento do mundo da sua geração neste momento. Depois, acrescentaria também Endrick, apesar de estar a jogar um pouco mais à margem, uma vez que a transferência para o Real Madrid está em curso. Penso que algo assim é normal para alguém da sua idade que tem tanta coisa para fazer. Continua a ser um talento absurdo.
O quarto é Kendry Páez, um equatoriano que joga no Independiente del Valle. Ele é a essência do futebol. Na minha opinião, se não apreciam o estilo de jogo dele, não gostam de futebol. Todos os meus colegas pensam da mesma forma. O pé esquerdo é feito de ouro O Chelsea e o Manchester City estão agora na luta pela sua contratação".
- Para finalizar, há algum talento neerlandês a que devamos estar atentos?
- "A atual seleção sub-17 não me encantou muito, mas escolho Kees Smit, do AZ Alkmaar. Da geração de 2005, escolho Silvano Vos (Ajax) e Isaac Babadi (PSV), apesar de este último me ter desiludido um pouco no Campeonato da Europa de sub-17 do ano passado. Babadi é o tipo de jogador que ou vai muito longe ou vai fracassar completamente. Daqui a uns anos, voltaremos a vê-lo no Real Madrid ou no Almere City. Rashaan Fernandes é um exemplo perfeito do que quero dizer com Babadi. Foi ímpar na formação do Feyenoord, mas agora é suplente no Go Ahead Eagles. Vos, por outro lado, terá uma grande carreira de qualquer forma. Pode não ter tanto potencial como Babadi, mas um jogador com o seu perfil encontrará sempre o seu lugar no futebol profissional. Jorrel Hato também é muito bom, é claro, mas já se destacou. Também aprecio muito Jayden Addai (AZ) e os irmãos Van Duiven (Jason e Robin, ambos do PSV)".