Dez meses antes, a estrela catalã, vencedora das duas últimas Bola de Ouro e dos dois últimos The Best da FIFA no futebol feminino, sofreu uma lesão grave, uma rotura do ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo.
Foi na véspera do início do Campeonato da Europa em Inglaterra, onde era suposto ser a líder da seleção espanhola. Desde então, tem lutado para recuperar o mais rapidamente possível e o destino quis que, um ano depois, tivesse a oportunidade de conquistar um título europeu, desta vez na competição de clubes, com o Barça a disputar a final da Liga dos Campeões contra o Wolfsburgo, em Eindhoven, no sábado.
Depois de ter passado mais tempo do que o inicialmente previsto longe dos relvados, Alexia Putellas refletiu sobre o ano difícil que viveu, tendo de assistir ao desempenho das companheiras a partir das bancadas.
"Só há relativamente pouco tempo é que nós, mulheres, começámos a ser profissionais neste desporto e não houve tempo para estudar e conhecer um pouco melhor o corpo de uma futebolista ou atleta feminina, porque é evidente que é um corpo diferente do corpo de um homem. E acho que são coisas que precisam de ser melhoradas", disse numa entrevista ao site do sindicato de futebolistas FIFPro, publicada dias depois do seu regresso.
A participação no jogo contra o Sporting de Huelva, que deu ao Barça o título de campeão, foi quase um testemunho: entrou em campo aos 74 minutos, quando a equipa já vencia por 2-0, e os espetadores do estádio Johan Cruyff aplaudiram-na, celebrando o tão esperado regresso ao relvado.
O primeiro golo após a lesão aconteceu em 21 de maio, quando o Barça perdeu por 2-1 com o Madrid CFF na última jornada da La Liga F. Foi a primeira derrota dos azul-grená no campeonato espanhol em quase dois anos, depois de terem perdido por 4-3 com o Atlético de Madrid, em 01 de junho de 2021.
Lágrimas em Turim
Na Liga dos Campeões de 2022/23, Putellas ainda não fez um único minuto e a final de sábado pode ser uma estreia em grande estilo, tal como aconteceu no campeonato, quando regressou no dia da conquista do título.
Putellas fez parte da equipa que venceu a primeira e até agora única Liga dos Campeões da história do Barcelona e do futebol espanhol, em 2021, mas perdeu nas finais de 2019 e 2022. Nesta última, há um ano, marcou o único golo do Barcelona na derrota por 3-1 com o Lyon, em Turim, onde as lágrimas no final do jogo foram uma das imagens mais repetidas da partida.
Desde então, tem um problema que espera poder resolver no sábado, no Philips Stadion, a casa do histórico PSV.
A lesão não a impediu de continuar a receber os principais prémios individuais para as melhores de 2022, incluindo a Bola de Ouro e o The Best, apesar de ter passado metade desse ano sem jogar.
"Se sonharmos muito, se trabalhas no caminho, e o mais impornte é desfrutar da viagem", disse, ao receber o prémio The Best da FIFA em Paris, em janeiro.
E depois da final, será que vai ao Campeonato do Mundo na Austrália e na Nova Zelândia, entre 20 de julho a 20 de agosto? A dúvida paira sobre a situação tensa na seleção espanhola, com 15 jogadores que pediram para não serem convocadas nos últimos meses devido às divergências com o treinador Jorge Vilda.
Por estar lesionada, Putellas conseguiu desviar-se da polémica e das convocatórias e resta saber se estará ou não na lista final.
"Estamos à espera dela", garantiu o selecionador em março.