Julián Álvarez e uma adaptação que começa a dar frutos
Com um total de seis golos em todas as competições, é até agora o melhor marcador do seu novo clube nesta temporada e acelerou o ritmo nas últimas semanas, depois de um início pouco animador.
"Julian está cada vez melhor. Sente-se cada vez melhor na cidade, com o grupo, com os colegas de equipa. Começou a mostrar toda a diferença que tem", disse o treinador e compatriota Diego Simeone na conferência de imprensa que antecedeu o último jogo da equipa na Liga dos Campeões, a derrota em casa por 3-1 contra o Lille, a 23 de outubro.
As palavras de Diego Simeone parecem ter esclarecido as coisas depois de, algumas semanas antes, a imprensa ter começado a especular que Simeone e Álvarez não estavam em sintonia.
O campeão do mundo argentino de 24 anos respondeu contra o Lille com o único golo da sua equipa, que não foi suficiente para ganhar um ponto, mas abriu a sua conta pessoal de goleador nesta edição da principal competição europeia, onde o Atlético tem apenas três pontos após três jornadas.
A tentativa do Atlético de vencer o PSG
"A Liga dos Campeões castiga-nos se perdoarmos. No que me diz respeito, sinto-me cada vez melhor", disse o internacional argentino após a derrota num torneio que venceu com o Manchester City em 2023.
Desde o revés contra o Lille, o "Aranha" brilhou na última quinta-feira contra o Vic, modesto emblema catalão da sexta divisão espanhola. Lá, o Atlético lutou durante 80 minutos sem alterar o nulo, até que um bis de Álvarez no final da partida permitiu a vitória por 2-0 e a qualificação para a segunda fase da Taça do Rei.
As expectativas são altas para Alvarez depois que sua assinatura foi a segunda mais cara da história do Atlético, perdendo apenas para a chegada de João Félix do Benfica em 2019 por mais de 120 milhões de euros.
O acordo para o trazer do Manchester City ascendeu a 90 milhões de euros, incluindo suplementos. O Atlético venceu o Paris Saint-Germain na licitação.
De menos a mais
A estreia oficial de Álvarez com a nova camisola vermelha e branca aconteceu a 20 de agosto, num empate a 2-2 com o Villarreal. No início de setembro, o jogador viajou para a Argentina para estar com a sua seleção nacional e a imprensa do país perguntou-lhe sobre as suas primeiras sensações na capital espanhola.
"Pouco a pouco, estamos a adaptar-nos. Mas estou aqui há pouco tempo", disse na altura.
Rodrigo De Paul, companheiro de clube e de seleção, também falou do recém-chegado: "É uma adaptação que tem de ser feita, mas as expectativas são grandes."
No regresso da sua passagem pela seleção nacional, tudo começou a correr melhor. O primeiro golo pelo Atlético foi marcado a 15 de setembro, para selar uma vitória por 3-0 nos descontos de um jogo que já estava decidido contra o Valência.
Foi o primeiro dos três golos que Alvarez marcou até agora na La Liga, onde foi fundamental na vitória por 1-0 em Vigo e no empate 1-1 com a Real Sociedad. A evolução ao longo das semanas convida ao otimismo e o Parque dos Príncipes parece ser o palco perfeito para se afirmar como um novo ídolo vermelho e branco.