Mais de 100 pessoas compareceram perante os procuradores gregos na quarta-feira em ligação com uma rixa mortal perto de Atenas antes do jogo de qualificação para a Liga dos Campeões entre o AEK Atenas e o Dínamo de Zagreb da Croácia.
O jogo foi adiado depois de um adepto grego de 29 anos, Michalis Katsouris, ter morrido após ter sido esfaqueado em confrontos entre adeptos rivais perto do estádio Nea Filadelfeia do AEK, nos quais foram lançadas granadas de atordoamento, pedras e engenhos incendiários.
Os procuradores disseram que os suspeitos, na sua maioria croatas, serão investigados por homicídio involuntário, posse de explosivos e participação numa organização criminosa.
A indignação com o assassinato foi agravada pelas alegações de que a polícia grega não deteve um grande grupo de ultras croatas, depois de ter sido avisada por Zagreb de que estavam a caminho. Segundo as autoridades montenegrinas, no dia anterior ao assassinato, a polícia grega foi avisada de que 120 adeptos croatas em 21 veículos se dirigiam para Atenas através da Albânia.
O ministro grego da Proteção dos Cidadãos, Yannis Oikonomou, declarou que era "inadmissível e inaceitável" que o grupo de adeptos tivesse sido autorizado a atravessar o país sem ser contestado e exigiu que sete agentes, incluindo o chefe da divisão policial contra a violência no desporto, fossem transferidos para outros cargos.
Ordenou também a abertura de um inquérito interno, enquanto os procuradores decidem se algum dos agentes deve ser acusado.
Os meios de comunicação social gregos reagiram com raiva às revelações, com o diário Kathimerini a criticar a "inércia da polícia grega" que deixou Atenas "sem proteção contra o batalhão do terror". O diário económico Naftemporiki afirmou que "o hooliganismo triunfou sobre o Estado" após "o ataque de um comando de assassinos croatas e gregos".
Adeptos gregos também envolvidos
Após os confrontos, a polícia deteve 104 pessoas, incluindo 94 croatas, seis gregos, um albanês, um austríaco, um bósnio e um alemão. Cinco homens foram detidos no porto de Igoumenitsa, a mais de 470 quilómetros a noroeste de Atenas, quando tentavam fugir para Itália.
Segundo a polícia, cerca de 120 adeptos do Dínamo de Zagreb estiveram envolvidos nos confrontos, nos quais oito adeptos ficaram feridos. Alguns adeptos gregos lutaram ao lado deles, acrescentaram.
As imagens das redes sociais mostraram os adeptos vestidos de preto em confrontos no meio de fortes explosões em redor do estádio, após uma sessão de treino do Dínamo no seu interior. Alguns estavam armados com bastões de madeira, segundo a polícia. A Grécia tem um problema crónico de violência no futebol.
Depois de um clamor semelhante após a morte de um jovem de 19 anos assassinado numa luta entre adeptos dos clubes rivais de Salónica, Aris e PAOK, o governo aumentou a pena máxima por violência no futebol de seis meses para cinco anos no ano passado.
O Ministério do Interior croata declarou ter enviado à polícia grega, através da Europol e da Interpol, "todas as informações interessantes sobre os adeptos que provavelmente se deslocarão à Grécia".
A UEFA, o organismo que rege o futebol europeu, condenou "com a maior veemência possível os terríveis incidentes" e adiou o jogo para 19 de agosto. No entanto, o jogo de volta em Zagreb realizar-se-á a 15 de agosto, tal como previsto, embora os adeptos de ambos os clubes tenham sido proibidos de viajar para o jogo de ida.