De Rossi e o reencontro com o amigo De Zerbi na Liga Europa
Em menos de dois meses, desde que assumiu o lugar de José Mourinho, De Rossi deu uma guinada na temporada do seu clube de infância, passando pelo Feyenoord nos play-offs da competição e recuperando a boa forma na Serie A.
Agora, o ex-capitão da Roma tem a hipótese de testar a sua força contra um dos seus amigos mais próximos no futebol, De Zerbi, que é uma grande influência no seu estilo de treino.
A relação do treinador de 40 anos com De Zerbi foi consolidada quando as filhas dos dois se tornaram amigas, encontrando-se em Londres para assistirem juntas aos jogos da Roma.
De Rossi brincou no mês passado, dizendo que a filha de De Zerbi "não usará um cachecol da Roma" quando a equipa do pai enfrentar o clube da capital.
"Eu dou-me muito bem com ele, tem sido como um livro aberto para mim. Ele sempre me deixou ver tudo, desde as jogadas de bola parada até as táticas e os treinos. É um bom amigo e um grande treinador", disse De Rossi após o sorteio dos oitavos de final da Liga Europa.
A Roma tornou-se rapidamente uma proposta muito mais emocionante do que era sob o comando de José Mourinho, que é amado na capital italiana por ter chegado a duas finais europeias em outras tantas temporadas, e por ter dado à sua equipa o nervo necessário para grandes ocasiões.
José Mourinho pôs fim a um período de 14 anos de seca de troféus para o clube, ao vencer a primeira edição da Liga Conferência em 2022, antes de perder a final da Liga Europa do ano passado, nos penáltis, contra o Sevilha.
De Rossi foi considerado uma grande aposta para o substituir, uma vez que tinha apenas quatro meses de experiência na SPAL, um clube da primeira divisão.
No entanto, até agora, a aposta está a dar frutos, com mais uma eliminatória continental a acompanhar as exibições cada vez mais bem conseguidas na Serie A, onde a Roma está firmemente na luta pela renovada Liga dos Campeões da próxima época.
Roma em forma
A goleada de sábado por 4-1 sobre o Monza foi a sexta vitória da Roma em sete jogos do Campeonato Italiano, sob o comando de De Rossi, período em que o clube da capital marcou 20 golos.
A Roma de De Rossi, que está em quinto lugar e a quatro pontos do quarto classificado, o Bolonha, só perdeu diante do Inter de Milão e é o segundo melhor ataque da Série A, com 52 golos em 27 jogos no campeonato.
Além disso, os avançados Paulo Dybala e Romelu Lukaku estão bem animados. Ambos marcaram golos no fim de semana e Dybala, em particular, está a evoluir numa equipa mais aberta, onde não é a única fonte de inspiração ofensiva.
O argentino marcou nove golos desde a virada do ano em todas as competições e parece mais saudável do que nunca, desde que chegou à Roma, como jogador livre, em 2022.
A recente experiência europeia da Roma - que também chegou às meias-finais da Liga Europa e da Liga dos Campeões nos últimos seis anos - pode contar contra o Brighton, que está a disputar a sua primeira eliminatória.
O Brighton também está em má fase, com derrotas na Taça de Inglaterra e na Premier League para o Wolverhampton e o Fulham nos dois últimos jogos.
No entanto, De Rossi não tem ilusões quanto à tarefa que terá pela frente contra o seu aliado próximo, que já está a ser apontado para assumir o comando de alguns dos maiores clubes do mundo.
"Acho que ele é um génio. Quer se goste dele ou não, ele trouxe algo novo", disse De Rossi.
"Vai ser um jogo aberto contra uma equipa que prejudicou muitos dos grandes da Premier League", acrescentou.