“Há homens que nos marcam como jogadores. Há jogadores que nos marcam como homens. Manuel Fernandes deixou-nos a sua marca, inigualável, como Jogador e como Homem. Deixou-me, pessoalmente, uma marca na vida”, escreveu o líder da LPFP, numa mensagem publicada na sua conta oficial na rede social Facebook.

Proença salienta que “o futebol português viu partir uma das suas grandes referências” e que “a Fundação do Futebol viu partir um dos seus senadores”, além de ele próprio ter visto partir “um amigo pessoal”.

“Mas não o perdemos. Porque os seus golos e a sua dimensão humana ficarão para sempre connosco”, manifestou Pedro Proença, endereçando condolências à família de Manuel Fernandes, antes de terminar a mensagem de forma comovente: “Nunca o esqueceremos e nunca permitiremos que alguém o esqueça... Obrigado Manuel - Por tudo”.

O ex-futebolista e treinador Manuel Fernandes morreu aos 73 anos, na sequência de doença prolongada, anunciou a Federação Portuguesa de Futebol (FPF) no seu sítio oficial na Internet.

Manuel Fernandes, nascido em Sarilhos Pequenos, na Moita, em 05 de junho de 1951, notabilizou-se como jogador, sobretudo, ao serviço do Sporting, que representou entre 1975/76 e 1986/87, tendo passado ainda por Sarilhense, CUF e Vitória FC.

Pela seleção principal, o jogador que conseguiu um ‘póquer’ nos 7-1 do Sporting ao Benfica, em 1986/87, disputou 30 jogos, com sete golos.