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"Não vamos ter a bola durante o tempo que gostaríamos de a ter, até porque o Benfica é uma equipa de grande qualidade, portanto temos que ser muito inteligentes a defender, compactos, unidos e aguerridos nesse momento", disse, na antevisão ao embate com as águias, sobre a melhor forma de parar a formação benfiquista.
Depois de perder em casa frente ao campeão nacional Sporting (6-1) e do desaire na receção ao SC Braga (3-0), Tiago Margarido admite que, apesar das derrotas pesadas, o grupo tirou "ilações importantes", pois "esses erros fizeram a equipa crescer na abordagem aos jogos seguintes".
"Fomos competitivos durante 77 minutos (frente ao SC Braga) e, com um detalhe, o jogo foi para o lado do adversário", disse, acrescentando que o Nacional é hoje uma "equipa em crescimento, mas que está cada vez mais forte e a melhorar" de dia para dia.
Com cinco vitórias nos últimos cinco jogos, o Benfica surge galvanizado, sobretudo depois da goleada imposta aos espanhóis do Atlético de Madrid (4-0), tendo Tiago Margarido deixado muitos elogios a Bruno Lage, que substituiu o alemão Roger Schmidt no comando técnico do Benfica, pois conseguiu de imediato montar um "onze equilibrado".
"O (Bruno) Lage foi inteligente, no sentido em que criou dinâmicas simples dentro da equipa, que fazem emergir o melhor de cada jogador, ou seja, soube aproveitar bem as características de cada atleta", explicou.
Para vencer o Benfica, algo que o Nacional não consegue desde a longínqua temporada de 2010/11, em que os alvínegros derrotaram os encarnados por 2-1, Tiago Margarido pediu que os adeptos transmitam um "ambiente favorável" a partir das bancadas.
"Pelo que sei, desde segunda-feira que os nossos adeptos esgotaram os bilhetes, ou seja, vamos ter casa cheia. Só com o apoio deles é que poderemos tirar alguma coisa deste jogo", reforçou, admitindo que isso é mais importante do que tentar "enervar a equipa adversária".
O timoneiro dos madeirenses deixou também uma mensagem pela morte de Daniel Guimarães, que representou o Nacional durante seis temporadas, entre 2017 e 2023, vítima de doença prolongada, expressando uma palavra de pesar em seu "nome, de toda a equipa técnica e do plantel".
"O Daniel (Guimarães) foi alguém muito importante e que marcou a história do nosso clube, foi um lutador e nós queremos mandar esta mensagem de muita força para a família, porque o Daniel Guimarães deixou um legado muito forte dentro da nossa casa e da família alvínegra", partilhou.
Ainda a recuperar de lesão, Dudu e Francisco Gonçalves continuam indisponíveis para este encontro, assim como Dyego Sousa, que evoluiu para trabalho condicionado, mas também não será opção.
O Nacional, que ocupa o 17.º lugar, com os mesmos cinco pontos de Boavista e Estrela da Amadora, recebe o Benfica, terceiro classificado, que tem 16, em partida a contar para a oitava jornada da Liga Portugal, agendada para domingo, com início às 18:00, e arbitragem de Gustavo Correia, da associação do Porto.