Calafiori pode ser a peça que faltava para acabar com a seca do Arsenal

Os Gunners bateram os recordes de maior número de vitórias e maior número de golos numa época na Premier League, e só no ano em que conquistaram o título, em 2003/04, é que somaram mais pontos, mas o Manchester City manteve-se intransponível.

O treinador do Arsenal, Mikel Arteta, antigo adjunto do treinador de Pep Guardiola, sabe que para acabar com o domínio dos seus antigos empregadores a sua equipa tem de encontrar novos níveis, apesar de ter sido logo atrás do clube de Manchester nas duas últimas épocas.

"Acho que a mensagem é clara - precisamos de mais de todos. Mais de todos, inclusive de mim", disse Arteta no mês passado.

"Preciso de elevar o nível, preciso de trazer algo que ainda não trouxe. Individualmente e coletivamente. Quanto mais fizermos isso, maiores serão as hipóteses de ganhar a Premier League".

Apesar de ter a melhor defesa da Premier League na temporada passada, uma posição problemática era a lateral esquerda, e o Arsenal movimentou-se rapidamente para reforçar essa área no mercado de transferências, trazendo o italiano Riccardo Calafiori, do Bolonha.

Confortável como defesa central ou na lateral, Calafiori foi um dos raros brilhos de uma dececionante seleção italiana no Euro-2024, possuindo o conjunto de habilidades para completar uma formidável linha defensiva dos Gunners.

Para o ataque, Arteta tem pedido a contratação de um novo jogador para dar mais apoio ao internacional alemão Kai Havertz e ao recuperado Gabriel Jesus.

No entanto, o técnico espanhol está animado com o que viu de Jesus na pré-temporada, depois de o brasileiro ter sido titular apenas em 17 jogos da Premier League passada, devido a problemas físicos.

"A primeira sensação que tive quando o vi, depois de ter falado com ele no final da época, foi que ele estava diferente", disse Arteta após a vitória do Arsenal sobre o Bayer Leverkusen, na quarta-feira.

"Consegui sentir isso. A sua energia era diferente, o seu olhar era diferente, a forma como se movia era diferente", acrescentou.

A esperança é que o City, antigo clube de Jesus, tenha finalmente uma quebra de ritmo e não consiga manter os níveis incessantes que atingiu durante as inéditas quatro épocas consecutivas em que conquistou o título.

O Arsenal estará à espera, ciente de que até mesmo pequenos deslizes podem ser a diferença entre a glória e mais um fracasso.