Aston Villa - Crystal Palace (sábado, 15:00)
Os jogadores do Crystal Palace não estiveram bem no início da última época da Premier League. No entanto, depois de Patrick Vieira ter sido substituído como treinador principal pelo experiente Roy Hodgson, o clube conseguiu melhorar o seu 12.º lugar da época anterior em mais um lugar, graças à melhoria de desempenho.
Uma equipa medíocre e, na verdade, um pouco desinteressante, poderá estar a pensar. Mas é exatamente o contrário. Pela terceira época consecutiva, o clube do sudeste de Londres entrou nas estatísticas com desempenhos defensivos extremamente interessantes, que não ficam atrás de nenhuma equipa dos chamados Big Six.
Em termos da métrica de dados de golos esperados permitidos, o Crystal Palace terminou a época 2021/22 com a quarta melhor defesa, o que certamente não era esperado. Além disso, repetiria o seu desempenho na época seguinte. Mais uma vez, a defesa manteve os adversários a uma distância respeitosa da sua baliza e, na mesma métrica, desta vez os londrinos registaram o quinto melhor resultado.
No cômputo final, sofreu apenas mais três golos (sem contar com os penáltis) do que o segundo classificado, o Arsenal. Manchester United e Brighton foram melhores por apenas dois. O problema da equipa foi um ataque disfuncional. Só o Wolverhampton, o Southampton e o Nottingham Forest criaram menos oportunidades de golo.
O Crystal Palace mantém a tendência de excelente defesa na presente época. Apesar de uma amostra muito reduzida de quatro jogos, apenas o Manchester City está a impedir melhores oportunidades aos adversários. Por isso, no sábado, a equipa de Hodgson só deve permitir ao Aston Villa um mínimo de oportunidades em contra-ataques e, além disso, ser muito dominante nas bolas paradas.
Além disso, a defesa do Villans sofreu muito com a lesão de Tyrone Mings no início da temporada e parece não ter lidado totalmente com a ausência do seu principal guarda-redes. O talismã da equipa londrina, Eberechi Eze, tem tido um desempenho fantástico até agora e Odsonne Édouard começou a entrar na melhor forma, pelo que poderá ser um jogo mais equilibrado do que parece à primeira vista.
Elversberg - Hamburgo (sábado, 12:00)
Será que um dos principais candidatos à subida à Bundesliga e, além disso, a atual equipa líder da segunda maior competição alemã, vai vacilar no terreno de um recém-chegado que só conseguiu acumular quatro pontos nas primeiras cinco jornadas e que, por isso, ocupa apenas o 15.º lugar na tabela? Embora o Hamburgo possa parecer, à primeira vista, um adversário demasiado grande para o Elversberg, os dados sugerem que o clube pode, pelo menos, incomodar a famosa equipa em casa.
De facto, o tricampeão da liga tem mostrado até agora que está muito bem preparado para a segunda Bundesliga. Conseguiu apresentar números interessantes, apesar de ter defrontado sucessivamente Hannover, Hansa Rostock, Kaiserslautern, Düsseldorf e Osnabrück. À exceção do último, estas são as equipas que se encontram atualmente entre o quarto e o sétimo lugares da tabela.
Mas o Elversberg deveria estar em quarto lugar, de acordo com a métrica de pontos esperados. Esta métrica analisa a qualidade das oportunidades permitidas e criadas e, em seguida, calcula a probabilidade de uma equipa marcar nos jogos. Os dados mostram que apenas um quarteto de equipas têm uma defesa melhor do que os comandados de Horst Steffen, e o mesmo se aplica ao ataque. O Hamburgo domina a competição, mas no sábado terá de vencer um bloco baixo determinado e tentar afastar situações de bola parada muito perigosas.
Norwich - Stoke (sábado, 15:00)
Algo semelhante também será visto no Championship Inglês. O Stoke, equipa que ocupa atualmente o quinto lugar da classificação, depois de ter terminado a quinta jornada, vai visitar o Norwich. No entanto, mesmo aqui a tabela não reflete a verdadeira força das probabilidades. O Stoke perdeu com o Milwall e depois com o Preston nos seus dois últimos jogos, mas em ambos os jogos os comandados do treinador Alex Neil tiveram superioridade territorial e criaram oportunidades mais perigosas.
De acordo com a métrica dos pontos esperados, os Potters estão mesmo em quinto lugar. O Norwich deveria até ser a equipa líder do Campeonato, de acordo com a mesma métrica, mas os seus jogadores também podem vacilar. Como provaram na última ronda, quando entregaram todos os pontos ao Rotherham.
Na presente época, o Norwich joga num bloco baixo e aposta muitas vezes nos contra-ataques. No entanto, o Stoke consegue defender muito bem estas situações. As bolas paradas ofensivas são uma arma forte para ambas as equipas. No entanto, por outro lado, deixam o adversário ter um grande número de oportunidades.
Para o Stoke, as bolas paradas são uma forma realista de marcar. Neste aspeto, o Norwich vai sentir muito a falta do lesionado Grant Hanley, que ganhou quase 80% dos duelos aéreos na época passada. Os históricos Joshua Sargent e Onele Hernández, dois importantes jogadores ofensivos, também não devem ser titulares devido a problemas físicos.