Depois de Guardiola, Emery procura vencer Arteta
Será que é o caso de matar dois coelhos com uma cajadada só? Unai Emery está numa onda de sucesso nesta temporada com o Aston Villa a abater clube "grande" da Premier League um após outro. Depois de uma vitória por 2-1 sobre o Tottenham no último fim de semana e um triunfo por 1-0 sobre o Manchester City na quarta-feira, o espanhol e seus comandados enfrentam o maior desafio do início da temporada: o Arsenal. Será também uma oportunidade para avaliar mais uma vez o progresso que o tático basco fez com a sua equipa desde a sua chegada há pouco mais de um ano.
Uma ascensão notável
Quando Unai Emery chegou a Birmingham para assumir o comando do Aston Villa, em novembro de 2022, já era portador de grandes esperanças. Reconhecido pela sua capacidade de dar a volta às equipas que dirige, o treinador espanhol tinha como objetivo terminar no top-6 da Premier League. Quase o conseguiu no ano passado (7.º). Este ano, o objetivo era dar continuidade a esse sucesso, o que deu frutos. Após 15 jogos, está no terceiro lugar, a apenas quatro pontos do líder, que vai defrontar este fim de semana.
É preciso dizer que Emery tem o que é preciso para desafiar os maiores clubes de Inglaterra. Com Ollie Watkins em grande forma, Dibu Martinez à vontade na baliza, Boubacar Kamara totalmente integrado no meio-campo e uma confiança no controlo do seu jogo, o Aston Villa está a progredir para alegria dos seus adeptos.
"Será um adversário difícil. Acompanho-o desde que era treinador do Almeria e o que ele fez em cada equipa é notável. Sempre exigiu que os seus jogadores melhorassem. Admiro-o muito. Estou muito feliz por ele", comentou Mikel Arteta na conferência de imprensa.
Ao incutir um sentimento de força e serenidade na sua equipa e ao criar laços entre os seus jogadores, o tático permitiu-lhes progredir. Resilientes, eles foram capazes de superar o City com força. E ele pretende continuar assim, especialmente este ano.
"Estamos felizes por estarmos em terceiro, mas vai ser muito, muito difícil ficar em terceiro", admitiu com lucidez na quarta-feira à noite. "Enquanto estivermos aqui, vamos tentar manter essa posição. Se continuarmos a progredir durante a época, a disputar jogos e a ganhar como estamos a fazer, talvez consigamos conquistar um lugar, mas penso que precisamos de mais tempo"
Uma grande equipa para gerir
Emery vai procurar mais tempo neste sábado no desafio com o Arsenal. Contra Arteta, Emery vai colocar em campo o seu melhor XI, bem como uma certa personalidade. Mover os Gunners será difícil, mas não impossível, como vimos na terça-feira, quando o Luton causou problemas aos londrinos.
"Gosto sempre de me preparar para os jogos contra as melhores equipas, os melhores jogadores e os melhores treinadores", afirmou, entusiasmado com a perspetiva de defrontar Arteta logo a seguir a Pep Guardiola: "Quando se joga ao mais alto nível, os adversários também são de alto nível. Mas, para mim, vencê-lo não é algo especial. É realmente um processo pelo qual estou a passar como treinador".
Ao competir contra os seus compatriotas, ele ganha experiência. A longo prazo, isso permitirá que ele se aproxime cada vez mais do topo da liga. A série de 10 vitórias consecutivas doAston Villa pode chegar ao fim no sábado, mas o conjunto vai recuperar para alcançar novos patamares com o salvador espanhol.