"Seria muito fácil (demiti-lo). Mas o problema não era dele, era nosso", revelou Edu Gaspar ao jornalista João Castelo-Branco.
"Você tem de ver o seu plantel, e o que está a acontecer com o seu plantel. É culpa do treinador ou culpa do plantel?", questionou o diretor desportivo do Arsenal.
Logo após a chegada de Arteta, em 2019, o Arsenal sofreu algumas goleadas e falhou a presença na Liga dos Campeões para o rival Tottenham, mas manteve o treinador no cargo.
"Apresentei para o clube que o plantel que estávamos a dar a Mikel (Arteta) não era o melhor possível para ele. O problema era nosso, não era dele", afirmou o antigo jogador do Corinthians e dos Gunners.
"Ainda acreditamos que ele é a pessoal ideal para levar o clube para o nível que nós esperamos", acrescentou.
"Naquele momento ele não tinha o plantel que ele ou nós gostaríamos. Então, seria injusto", disse Edu, que defendeu: "A análise tem deser fria".
O dirigente, que fez parte da comissão técnica da seleção brasileira no Mundial de 2018, antes de chegar ao Emirates, explicou também que "internamente estava tudo bem, só os resultados é que não estavam a aparecer".
O Arsenal é o primeiro clube que Mikel Arteta dirige na carreira. Após três anos como adjunto de Pep Guardiola no Manchester City, o catalão assumiu os Gunners em dezembro de 2019, com um contrato de quatro anos.
Passado, presente e futuro
Edu Gaspar disse que precisou mudar não só o plantel, "mas também em quase todos os setores do clube" após tornar-se no primeiro diretor desportivo da história do Arsenal.
"Mudámos muita coisa, da psicologia ao plantel, da gestão interna a mudança de departamentos e profissionais", contou o dirigente.
"Não estamos nem ainda a meio desta jornada. Para as mudanças todas que estamos a fazer, três anos é pouco", afirmou.
"Tomámos decisões que foram impopulares. Tomar decisões quando quem está À volta não vê o que nós vemos, é difícil", disse Edu, sobre alguns jogadores que dispensou da equipa no passado.
O ex-médio analisou também que "hoje as pessoas olham o Arsenal com uma perspectiva diferente e isso já é uma vitória do clube".
"Hoje a equipa mostra uma energia, um comprometimento, o Arteta mete a equipa para a frente e isso vai criando uma conexão com os adeptos", explicou o dirigente.
"Hoje vejo que as pessoas vão felizes para o Emirates", concluiu Edu Gaspar.