Mikel Arteta antes da receção ao Liverpool: "Não podemos ter pena de nós próprios"
A equipa de Arteta não poderá contar com Saliba, depois de este ter recebido o cartão vermelho na surpreendente derrota do fim de semana passado, frente ao Bournemouth, e o treinador do Arsenal está a suar com a condição física de vários jogadores importantes.
Bukayo Saka, Riccardo Calafiori e Jurrien Timber estão todos numa corrida contra o tempo para estarem aptos para a visita do Liverpool ao Emirates Stadium, no domingo.
"Vamos fazer o nosso melhor para os ter disponíveis. É muito incerto", disse Arteta aos jornalistas esta sexta-feira.
Os Gunners também não contam com o capitão Martin Odegaard desde que o médio norueguês se lesionou pela sua seleção, no início de setembro.
Enfrentar o Liverpool sem tantas estrelas é uma tarefa assustadora, mas Arteta está convencido de que os seus jogadores estarão à altura do desafio.
"Este é o jogo. É óbvio que não queríamos estar nesta situação, mas temos sorte em ter o plantel que temos. Não podemos ter pena de nós próprios", disse Arteta.
"Em muitos casos, foi muito azar. É difícil de controlar. O que importa é a forma como reagimos. A equipa tem de ter os recursos para se adaptar mentalmente a isso. Já tivemos momentos muito difíceis e desafiantes, mas não creio que este seja um deles. Somos uma boa equipa e sabemos como podemos ser difíceis para o adversário. Temos aquela mentalidade implacável que eu adoro", acrescentou.
"Momento realmente fantástico"
O terceiro classificado Arsenal está quatro pontos atrás do Liverpool, depois de perder terreno para os homens de Arne Slot no último fim de semana.
A resposta do Arsenal à sua primeira derrota em todas as competições desde abril foi uma vitória letárgica por 1-0 contra o Shakhtar Donetsk, na Liga dos Campeões, na terça-feira.
Saliba pôde jogar contra o Shakhtar, mas a perda da sua formidável parceria com Gabriel Magalhães pode ser crucial no confronto com o Liverpool.
Ben White é um candidato a sair da lateral direita para se juntar a Gabriel no centro da defesa do Arsenal.
"É verdade que essa parceria (com Saliba e Gabriel) tem sido muito estável. Há outros jogadores que já jogaram ali antes, por isso temos de encontrar uma solução", disse Arteta.
O Liverpool tem impressionado na primeira época de Arne Slot no comando técnico, depois de o antigo treinador do Feyenoord ter substituído Jurgen Klopp em Anfield.
Os Reds venceram 11 dos 12 jogos que disputaram em todas as competições, com a única derrota a acontecer contra o Nottingham Forest.
Arteta acredita que Slot beneficiou de um plantel de qualidade e de uma cultura sólida, desde o balneário até à direção.
"Para mim, é uma das melhores equipas da última década. Estão num momento muito bom, devido às infra-estruturas e aos jogadores", afirmou.
"Arne Slot herdou uma equipa que já era bem sucedida. Ele deu-lhe o seu próprio toque. É possível ver as suas impressões digitais. Olhamos para esta equipa e pensamos que vai ser um candidato", disse Mikel Arteta.