Nottingham Forest está a sair do fundo do poço com Nuno Espírito Santo
Os Reds de Midlands, que ocupavam o terceiro lugar antes do fim de semana, estão inesperadamente animados após um bom início de época, em que já somam cinco vitórias, três das quais nos últimos três jogos.
Contra o Newcastle, este domingo (14:00), o clube espera manter a boa fase e acompanhar o ritmo dos grandes Chelsea, Arsenal, Manchester City e Liverpool, que é o único clube a derrotar nesta temporada.
"Ambição é bom. Exigir é bom. Por isso, insisto que temos de ser humildes e perceber que ainda não conseguimos nada", avisou Nuno Espírito Santo.
O treinador português está a tentar manter os pés no chão e as suas tropas motivadas. Tanto ele quanto os jogadores sabem que o sucesso e o fracasso são apenas duas faces da mesma moeda.
O homem que sucedeu a Steve Cooper, demitido em dezembro de 2023, teve uma estreia notável na Premier League no banco do Wolverhampton (2017-2021), mas depois perdeu uma passagem pelo Tottenham (17 jogos em 2021), antes de partir para o Al Ittihad, da Arábia Saudita.
Em dezembro, Nuno Espírito Santo chegou a um clube em dificuldades, que foi enfraquecido em março por uma dedução de quatro pontos por infrações financeiras, depois esteve no centro de uma controvérsia de arbitragem em abril, antes de terminar em 17.º lugar.
"O Nuno merece ser felicitado pelo trabalho que fez", aplaudiu Eddie Howe, o seu homólogo do Newcastle.
"Eles têm uma base defensiva sólida, muita velocidade nos flancos e uma ameaça constante no ataque", acrescentou o técnico.
Wood carrega o Forest
O inimigo número um das defesas adversárias é Chris Wood, um antigo Magpie. O neozelandês de 32 anos, eleito o Jogador do Mês da Premier League em outubro, marcou oito dos 14 golos da sua equipa.
O Forest também conta com uma das melhores defesas da Premier League, com apenas sete gols sofridos em dez jogos. O brasileiro Murillo e o sérvio Nikola Milenkovic, uma das seis novas contratações da temporada, fizeram maravilhas diante de Matz Sels, o guarda-redes belga que chegou do Estrasburgo em fevereiro.
O sucesso atual do clube de camisola vermelha, duas vezes campeão europeu (1979, 1980), assenta em parte na sua hiperatividade no mercado de transferências. Até ao verão de 2022, o clube promovido contratou nada menos do que 22 novos jogadores.