Os co-diretores desportivos do Chelsea, Paul Winstanley e Lawrence Stewart, falaram esta semana com o Telegraph. Pela primeira vez, falaram longamente sobre algumas das decisões que tomaram durante o seu mandato. Claro que foi com um terceiro meio de comunicação que os dois expuseram as suas ideias. Ainda não vimos nenhuma conversa em pormenor com a equipa de comunicação do clube. Mas, como em Roma...
E quanto às alegações de independência, não soaram bem neste artigo. O lado cínico desta coluna diria que se obteriam as mesmas citações através dos canais de comunicação do clube que as que lemos esta semana. É certo que não houve contrição. Não houve uma verdadeira reflexão sobre os erros do passado. Nenhuma referência aos despedimentos anteriores e às personalidades envolvidas. Nenhum pormenor sobre os erros no mercado de transferências. Nenhuma palavra sobre o vai-e-vem entre os co-proprietários Todd Boehly e Behdad Eghbali. Como trabalho de relações públicas, foi, bem, perfeito...
Mas, pondo de lado o cinismo, a explicação de Winstanley e Stewart sobre os contratos dos jogadores foi positiva.
"Na verdade, é o maior aceno para a capacidade de identificar talentos", disse Stewart: "É preciso acertar isso se quisermos colocar jogadores com contratos longos e, depois, é a nossa capacidade de desenvolver jogadores e talentos, e essa é uma das principais coisas de que falamos internamente, é tornar os nossos jogadores melhores, em todas as nossas equipas."
É justo. Se acreditarmos no jogador. Se acredita na equipa que trabalha com esse jogador. Então, por que não apostar no que se diz - literalmente - e fazer disso um projeto de oito, nove ou dez anos? É claro que uma política deste tipo deveria fazer maravilhas para a confiança e a crença entre o clube, o jogador e a sua equipa técnica.
Mas, apesar de tudo, ainda não foi testada. E, para esta coluna, continua a ser uma bomba-relógio. A simples lei das médias sugere que, entre o atual plantel, haverá algumas personalidades que ficarão no seu contrato - ou que insistirão em ser pagas na totalidade - em vez de aceitarem sair por condições menos favoráveis. Isto acontece em todo o lado no futebol - e isso envolve negócios que custam menos de metade do que custam jogadores como Cole Palmer, Nicolas Jackson e Malo Gusto. Por que é que o Chelsea há-de escapar a esta tendência? Como dizemos, é admirável que o clube esteja a apoiar-se a si próprio e aos seus intervenientes. Mas, de momento, tudo não passa de pura especulação...
Foi o que vimos também da parte de Winstanley em relação a Palmer. O diretor concordou, quando lhe foi perguntado, que o médio pode ganhar a Bola de Ouro no futuro.
"Sem dúvida que pode, sem dúvida", foi a resposta. "Tem uma personalidade um pouco rebelde em campo, isso vê-se. Vê-se nos treinos, vê-se nos jogos. Ele tem essa capacidade".
Menos de 18 meses de futebol no Chelsea e já é candidato à Bola de Ouro? Isto não era conversa de bar. Ou de um jogador de futebol. Isto vinha de um dos homens mais importantes do clube. Mas, para além de toda a conversa fiada, esta citação demonstrou de facto a mudança a que assistimos no Chelsea.
José Mourinho teria feito tal afirmação? Carlo Ancelotti? Antonio Conte? Ruud Gullit? Não, claro que não. Eles trabalharam com vencedores da Bola de Ouro. Sabem o que é necessário para atingir esse nível. Nunca ouviríamos um dos antigos treinadores do Chelsea fazer tal afirmação. Para o bem do jogador. Até mesmo para o bem da sua própria credibilidade entre os seus pares. Simplesmente não aconteceria.
Mas, como esta coluna há muito afirma, este é um Chelsea muito diferente em comparação com aqueles dias e aqueles grandes homens do futebol. Realizadores. Realizadores a sério. Que sabem o que é necessário para vencer de forma consistente ao nível da elite.
A entrevista com Winstanley e Stewart não ofereceu nada desse tipo de credibilidade. Sim, os resultados mudaram. Sim, eles podem apoiar-se na contratação do Palmer. Mas há sempre altos e baixos numa carreira - e para uma equipa. Como Palmer lidará com a inevitável queda de forma? Será que Enzo Maresca terá a capacidade de tirar a sua equipa da derrapagem quando esta chegar esta época? E o que acontecerá se essa queda durar mais do que o esperado?
Já vimos como esta equipa de gestão funciona quando as coisas se tornam difíceis. Esta semana, Winstanley e Stewart disseram que tudo são flores e fadas. Mas estamos apenas a dois meses da nova época. Tendo em conta o que se passou anteriormente, aceitar que este "novo" Chelsea está no caminho certo é um exagero.