Um dos maiores clichés do mundo do futebol é que o árbitro tem o trabalho mais difícil em campo.
O homem de preto não tem muito com que se divertir. Recebe um salário que não dá para pagar o elástico de cabelo de Erling Braut Haaland, está sob uma pressão externa que só aumentou desde que o VAR entrou no futebol - e o ritmo dos jogos aumentou para um nível que testa as suas capacidades físicas ao limite. Já não se pode andar à volta do círculo central e aconchegar-se aos jogadores.
Ao mesmo tempo, os constantes abusos por parte de jogadores e treinadores tornaram-se uma realidade deprimente com a qual se tem de viver.
Porque agora que o VAR faz parte do futebol, já não deveria ser possível cometer erros, certo?
Bem, é claro que é. É humano, exigirá sempre subjetividade, e os árbitros continuam a ser humanos, apenas assistidos por olhos electrónicos (e colegas na carrinha do VAR).
É por isso que, como espetador neutro, pode ficar um pouco perturbado com as cenas que se desenrolaram depois de o Manchester City ter tido uma oportunidade de contra-ataque travada pelo árbitro do jogo entre o City e o Tottenham, Simon Hooper, levando os jogadores do City, liderados por Haaland, a entrarem num modo em que pareciam estar num jardim de infância. Durante e após o jogo,
Foi uma decisão estranha? Claro que sim. Era um jogo importante para o City, claro que era. Mas as reacções dos jogadores do City foram apenas o exemplo mais recente de uma tendência que já se verifica há muitos anos e que talvez tenha sido particularmente evidente na Premier League, a liga mais mediática do mundo.
De José Mourinho a Jürgen Klopp, passando por Mikel Arteta e, mais recentemente, pelo caso do Manchester City, pode por vezes parecer que quanto maior é o perfil de uma equipa (e dos seus treinadores), mais eles sentem que podem dar-se ao luxo de ser francamente pérfidos e intimidar os árbitros que, apesar da introdução do VAR, continuam a ser os verdadeiros autores do jogo.
No caso de Arteta, após o polémico golo de 0-1 contra o Newcastle, foi "vergonhoso", "embaraçoso" e "doentio" que Stuart Attwell não tenha anulado o golo, e não só isso, como o clube apoiou oficialmente os comentários de Arteta após o jogo.
Os seus apelos foram liminarmente rejeitados pelo chamado "Independent Key Match Incidents Panel", que analisou a situação.
Queremos bons exemplos, por favor
Em princípio, não importa se a decisão foi correcta ou não.
Tanto os futebolistas como os adultos no banco de suplentes têm uma responsabilidade moral e ética pelo seu comportamento e pelas suas declarações e, se esta tendência não for travada em breve, não só tornará mais difícil o recrutamento de árbitros, como também destruirá o respeito que deve e tem de ser demonstrado pelos que asseguram o cumprimento das leis.
O futebol inglês costumava ser sinónimo de jogo duro, é certo, mas também de um forte sentido de fair play e de respeito pelo jogo em si. Nos últimos 25 anos, assistiu-se a um ressurgimento dos elementos técnicos do jogo, mas, em contrapartida, o tom tornou-se nitidamente mais desagradável e o comportamento dos treinadores no banco de suplentes está claramente a ser transmitido aos jogadores.
Um jogador como Alejandro Garnacho, do Manchester United, deveria provavelmente ser celebrado pelas suas qualidades futebolísticas, mas os adeptos do Copenhaga irão provavelmente recordá-lo mais por ter tentado repetidamente destruir a marca de grande penalidade antes de os jogadores do Copenhaga terem tido uma oportunidade de marcar de 11 metros.
É uma mentalidade pobre, pura e simples, e começa no topo. Se os treinadores se comportam como crianças pequenas não é de admirar que os seus jogadores (geralmente) mais jovens em campo reflictam isso.
É tempo de respeitar os árbitros como seres humanos que precisam de ser tratados corretamente, caso contrário, acabaremos por ter mais casos como o de Tom Henning Øvrebø, que se sentiu simplesmente obrigado a terminar a sua carreira após o jogo entre o Chelsea e o Barcelona em 2009.
Na altura, foi uma cena vergonhosa, mas agora parece apenas o início de uma "era" duvidosa em que as frustrações são descarregadas no árbitro e não no próprio jogo.
Assumam alguma responsabilidade, comportem-se corretamente e tentem ser os modelos que podem e devem ser. Caso contrário, temos de ter maiores consequências financeiras e em termos de pontos para as violações do código moral e das regras escritas.
Os árbitros também devem ser autorizados a estar aqui, quer estejamos a falar da Premier League, da Bundesliga, da Serie A (onde o respeito pelos árbitros é diferente) ou, já agora, da nossa própria superliga.
