O antigo futebolista Son Woong-jung é uma figura pública na Coreia do Sul e é autor de um best-seller que conta como ajudou o filho a tornar-se um dos melhores avançados da Premier League, mas a família de um jovem de 12 anos, identificado apenas como Kim, disse à polícia que foi alvo de insultos poucas semanas depois de se ter inscrito na academia de Son, em novembro.
"Fui chamado à atenção pelo treinador Son por ter cometido um erro durante um treino de passes", alegou Kim na entrevista.
O treinador continuou então com uma série de palavrões e insultos com vários nomes ofensivos em diversas ocasiões, disse Kim à polícia que investigava a academia.
Alegadamente, o jovem também foi atacado com uma bandeirola de canto por Son Heung-yun, o irmão do avançado do Tottenham, acabando por ficar com um hematoma na coxa esquerda.
Recorde-se que Son Heung-yun chegou a dizer que ele e Son Heung-min eram "agredidos pelo pai quando estavam a treinar (...) Alguns dos nossos vizinhos chegaram a duvidar que ele fosse o nosso verdadeiro pai", disse à AFP numa entrevista em 2019.
O filho mais velho desculpou as suas ações na academia e encarou-as como uma forma para evitar que os seus jovens pupilos se tornassem "atletas falhados".
O irmão de Son afirmou ainda ter tentado resolver o problema com a família de forma amigável, mas revelou que lhe foi exigido um pagamento excessivo.
Ryu Jae-yool, o advogado que representa Kim, disse à AFP que o caso reflete o "culminar de anos de abuso de crianças disfarçado de um método de treino".
Son Woong-jung e os seus treinadores estão atualmente a ser investigados e poderão ser multados ou, se for considerado suficientemente grave, o caso será levado a tribunal, disse Ryu.
"Espero que seja acusado e julgado em tribunal", disse Ryu, acrescentando que isso "contribuiria para livrar o país dos abusos físicos e verbais contra os jovens".
Por outro lado, a família de Kim também apresentou queixa contra Son Sénior ao Centro de Ética Desportiva da Coreia, uma entidade estatal para investigação.
No âmbito da investigação, as autoridades interrogarão os jovens jogadores para determinar se foram vítimas de abusos verbais ou físicos e remeterão o caso para as autoridades policiais se for detetada alguma irregularidade.