Premier League: Liverpool vence com golo de Jota (3-0), Palhinha evita derrota do Fulham (1-1)
Liverpool 3-0 Nottingham
Diante de um Liverpool animado com a goleada de quinta-feira sobre o Toulouse, o Forest adotou um esquema defensivo compacto na tentativa de anular o talento ofensivo dos donos da casa. Steve Cooper teria ficado satisfeito ao ver o seu plano de jogo frustrar o Liverpool na fase inicial, com um cabeceamento tímido de Diogo Jota e um remate inofensivo de Alexis Mac Allister a serem as únicas oportunidades reais de destaque nos primeiros 20 minutos. Infelizmente para o Forest, os planos foram por água abaixo aos 31 minutos, quando Murillo desperdiçou a posse de bola na linha de meio-campo, permitindo que os anfitriões rompessem por Darwin Núñez, que viu o seu primeiro remate ser defendido antes de Jota guiar o ressalto para a baliza aberta.
Com a resistência do Forest a ser anulada, Núñez não demorou a aumentar a vantagem dos Reds, rematando para o fundo das redes após uma jogada ofensiva de Dominik Szoboszlai. Depois de sofrerem dois golos em quatro minutos, os "Tricky Trees" tiveram a sorte de não sofrer o terceiro antes do intervalo, com Matt Turner a fazer duas defesas fortes a Ryan Gravenberch e Szoboszlai em sucessão rápida.
Quando o jogo já passava da marca da hora, o Forest ainda não tinha conseguido incomodar Alisson Becker, o que indicava que a sua motivação era limitar os danos em vez de forçar o regresso à competição. Apesar de ter de manter a paciência, a busca do Liverpool pelo terceiro acabou por dar frutos aos 77 minutos, após um momento de loucura de Turner. O internacional norte-americano saiu da sua área e não acertou numa bola longa por cima, dando a Mohamed Salah a tarefa simples de marcar o seu oitavo golo da época no campeonato.
Anthony Elanga esteve perto de dar motivos de alegria às bancadas quando o remate forte embateu na trave. No lado oposto, Cody Gakpo viu um golo anulado por fora de jogo, mas pouco abalou o ânimo em Anfield, uma vez que os anfitriões mantiveram os 100% de vitórias em casa, enquanto o resultado prolongou a série sem vitórias do Forest para seis jogos.
Brighton 1-1 Fulham
Ainda em alta depois de vencer o Ajax, campeão da Liga dos Campeões em 1995, no meio da semana, o Brighton começou de forma positiva e poderia ter ficado na frente logo aos sete minutos, quando Bernd Leno foi obrigado a fazer duas defesas aos remates de Carlos Baleba e Simon Adingra - o primeiro ainda em busca do seu primeiro gol no futebol sénior. O irlandês Evan Ferguson marcou o quinto golo no campeonato esta época e colocou os Seagulls em vantagem a meio da primeira parte, rematando em arco para o fundo da baliza com o seu pé esquerdo mais fraco. É agora o melhor marcador entre os jogadores sub-21 da Premier League.
A melhor oportunidade do Fulham no primeiro tempo coube a Bobby Decordova-Reid, que só conseguiu chutar após o cruzamento primoroso de Willian. Ficou claro porque é que apenas o Burnley e o Sheffield United tinham tido menos remates do que eles no campeonato até agora, uma vez que a equipa de Marco Silva só conseguiu três antes do intervalo, e nenhum deles enquadrado.
Os donos da casa quase dobraram a vantagem logo no início do segundo tempo, mas o livre de Lewis Dunk passou rente ao travessão. O primeiro remate à baliza do Fulham aconteceu poucos minutos depois, mas o ténue disparo de Willian foi confortavelmente defendido por Jason Steele. Parecia que os Fulham estavam a caminho de três jogos fora de casa sem marcar, mas os Cottagers empataram contra a corrente do jogo, quando João Palhinha rematou forte, depois de Harry Wilson ter ganho a bola no meio campo do Brighton.
Agora o jogo estava a mudar de rumo, e foram os visitantes que tentaram chegar ao golo, com Rodrigo Muniz a ver o seu remate inteligente a ser bem defendido por Steele. O Brighton também poderia ter desfeito o empate no final do jogo, mas a cabeçada de Adam Webster foi brilhantemente afastada por Antonee Robinson após um canto. No final, as duas equipas tiveram de se contentar com um ponto cada, com a equipa de Roberto De Zerbi a permanecer em sétimo lugar, enquanto o Fulham continua em 14.º.
Aston Villa 3-1 Luton
Invicto há cinco jogos (quatro vitórias e um empate), o Villa foi previsivelmente animado desde o início. Dois remates de Nicolò Zaniolo deram o mote para o jogo, antes de Thomas Kaminski ser chamado a intervir e negar o golo a Ollie Watkins por duas vezes consecutivas. Depois de 17 minutos de ataques do Villa, os anfitriões chegaram à merecida vantagem com Douglas Luiz a encontrar John McGinn, que deslizou para o espaço e rematou rasteiro para o fundo da baliza. A queda de ritmo após o golo inaugural ajudou o Luton a estabilizar o jogo, mas, sem remates e com menos de 25% de posse de bola na primeira parte, os Hatters tinham muito a melhorar depois do intervalo.
A vantagem de um golo pode ter sido um pouco desanimadora, tendo em conta o domínio da primeira parte, mas os adeptos do Villa estariam tranquilamente confiantes no intervalo, especialmente tendo em conta o seu registo de 100% (cinco vitórias) quando marcam primeiro na Premier League esta época. Cinco minutos depois do recomeço, os anfitriões deram um grande passo para aumentar essa sequência, dobrando a vantagem quando o substituto Leon Bailey manteve vivo o cruzamento de Lucas Digne, permitindo que Moussa Diaby acertasse um remate à meia-volta. Os Hatters pareciam estar fora de ritmo e, aos 62 minutos, a corrida de Diaby culminou com Tom Lockyer a colocar na própria baliza - a quinta vez que o Villa marcou três ou mais golos em casa esta época.
À medida que o apito final se aproximava, a margem de vitória era a única coisa em questão, com várias oportunidades para os anfitriões a serem desperdiçadas. O Luton conseguiu um consolo tardio em circunstâncias bizarras, quando um cabeceamento mal calculado de Ezri Konsa foi, infelizmente, desviado por Emiliano Martínez, mas esse deslize não teve qualquer influência no resultado, uma vez que o Villa conseguiu mais um triunfo na Premier League. Enquanto isso, o Luton caiu para a zona de descida, com apenas uma vitória no campeonato e continua a ser a única equipa da competição sem somar jogos sem sofrer golos.
West Ham 0-1 Everton
No seu primeiro jogo desde o falecimento do presidente Bill Kenwright, o Everton teve dificuldades em encontrar qualquer ritmo na fase inicial. A meio da primeira parte, no entanto, quase que foi possível entrar no jogo, quando um momento de indecisão entre Lucas Paquetá e Nayef Aguerd deu a Jack Harrison a oportunidade de rematar à baliza, mas o disparo saiu à figura de Alphonse Areola. O ponto alto do primeiro tempo foi o desentendimento entre James Tarkowski e Mohammed Kudus, que provocou uma altercação entre quase 22 jogadores.
Nenhuma das equipas foi capaz de canalizar a energia para a criação de algo digno de registo no último terço, com os adeptos da casa a deixarem transparecer as suas frustrações. O apito para o intervalo soou sem que nenhum dos guarda-redes tivesse feito mais do que uma defesa sem dificuldades. A segunda parte não poderia ter sido muito pior do que a primeira, e não demorou muito para que esse sentimento se tornasse realidade quando Dominic Calvert-Lewin rematou no canto inferior da área - o seu 50.º golo na Premier League pelos Toffees.
O jogador voltou a estar em destaque Everton, subindo mais alto para aproveitar o lançamento de Jordan Pickford, mas quando Abdoulaye Doucouré correu para o golo, o seu feroz remate de meia-volta foi sensacionalmente parado por Areola. Apesar de estar a perder, o West Ham estava a oferecer muito pouco em termos ofensivos e teve muita sorte em não sofrer dois golos quando Calvert-Lewin viu o seu remate embater na parte de baixo da barra.
Gerir vantagens curtas tornou-se sinónimo do ADN de uma equipa de Sean Dyche, e o Everton não teve problemas em ultrapassar a linha de água para aumentar a sua vantagem em relação à zona de descida para cinco pontos, enquanto aguarda o resultado de Luton. O West Ham não vence há quatro jogos e parece estar a lutar para equilibrar as exigências do futebol europeu e nacional, apesar do sucesso na Liga da Conferência na época passada.
