Foi há quase exatamente 20 anos que José Mourinho cunhou uma expressão que, desde então, se tornou um nome familiar para todos os adeptos de futebol. Quando foi apresentado no Chelsea, o treinador português deu a si próprio a alcunha de "The Special One" e deixou claro, sem falsas modéstias, que se considerava algo de especial.
Mais tarde, o treinador do Liverpool, Jürgen Klopp, adaptou a frase e transformou-a em "The Normal One" para aludir ao seu carácter despretensioso.
Em termos desportivos, Fabian Hürzeler ainda não está ao nível dos dois treinadores excecionais, mas pelo menos o início da sua carreira não poderia ter sido mais meteórico. Com apenas 31 anos, o antigo jogador da liga regional subiu os primeiros degraus da escada da carreira de treinador num tempo recorde: treinador-jogador na Bayernliga, de 2016 a 2020, treinador-adjunto e depois treinador principal no St. Pauli, de 2020 a 2024, e agora treinador na Premier League no Brighton.
É o tipo de pessoa que se admira - mesmo em Inglaterra, onde os recordes e as novidades estatísticas estão quase na ordem do dia na Premier League, que é um campeonato muito lucrativo. Um treinador de 31 anos não é algo que se veja todos os dias. Por isso, não é por acaso que a imprensa inglesa apimentou a inofensiva frase de Hürzeler "I'm a grounded one" para "The Grounded One", referindo-se a Mourinho e Klopp.
Hürzeler destaca-se, também pela sua aparência. Filho de um dentista nascido nos Estados Unidos, que passou a sua juventude na Alemanha, apareceu para a apresentação na cidade costeira do Canal da Mancha com um novo penteado. Muitos foram os que o compararam a Florian Wirtz ou ao guarda-redes neerlandês Bart Verbruggen, que parecem estar a trazer de volta à moda o penteado curto, com franja.
"Era duro e raramente tinha piada"
Mas, por detrás da fachada, esconde-se um verdadeiro especialista em futebol. Durante a sua passagem pelo Hamburgo, Hürzeler foi sempre elogiado pela sua meticulosidade e paixão.
O capitão Jackson Irvine resumiu uma vez o treino com Hürzeler de forma sucinta: "Era duro e raramente divertido". Os jogadores do Brighton, que estão acostumados a uma ética de trabalho semelhante do antecessor Roberto de Zerbi, podem esperar algo parecido.
Deste ponto de vista, a nomeação de Hürzeler para o Brighton, que terminou em 11.º lugar na Premier League na época passada, não foi uma surpresa total: pelo contrário, o clube da costa sul está à procura de continuidade, tanto em termos de jogo como de gestão, e parece tê-la encontrado em Hürzeler. Os dois também são bastante parecidos em termos de cabeça quente na linha lateral: enquanto De Zerbi foi advertido cinco vezes, Hürzeler chegou a receber sete cartões amarelos na Bundesliga 2.
Se o alemão conseguirá adaptar-se à Premier League, isso ficará claro em breve. Nos seus primeiros onze jogos em Inglaterra, vai defrontar sete das oito melhores equipas da época passada. Não haverá um começo como o do St. Pauli, onde comemorou dez vitórias consecutivas. Hürzeler terá de encontrar formas de fazer as suas "gaivotas" voarem sobre o tanque de tubarões que é a Premier League.