A análise anual da Deloitte sobre as finanças do futebol mostrou que as receitas das "cinco grandes" ligas europeias cresceram 10%, para 17,2 mil milhões de euros, na época 2021/22, superando a referência pré-pandémica de 17 mil milhões de euros em 2018/19.
Os custos salariais nessas ligas - Premier League, Bundesliga, La Liga, Serie A e Ligue 1 - aumentaram 15 por cento de 2018/19 para 12,3 mil milhões de euros em 2021/22, levando a uma queda de 1,8 mil milhões de euros nos lucros operacionais agregados durante esse período.
"Os números mostram que o futebol europeu emergiu com resiliência do seu período mais difícil até à data", disse Tim Bridge, sócio principal do Sports Business Group da Deloitte.
"Na sequência do levantamento das restrições impostas pela Covid-19, a procura reprimida dos adeptos deu origem a receitas comerciais e de dias de jogo recorde em toda a Europa. No entanto, com os lucros operacionais a diminuírem 1,8 mil milhões de euros desde 2018/19, é evidente que a recuperação global ainda é um trabalho em curso", acrescentou.
A Premier League continuou a superar a concorrência, com os clubes da primeira divisão inglesa a registarem um aumento de 12% nas receitas globais em termos anuais, culminando numa receita agregada recorde de 6,4 mil milhões de euros. As receitas da LaLiga continuam a ser cerca de metade das da primeira divisão inglesa.
Os "cinco grandes" clubes registaram uma perda de 324 milhões de euros na época 2021/22, embora tenha sido uma ligeira melhoria em relação à época 2020/21, onde houve uma perda de 400 milhões de euros.
Bridge avisou que os clubes enfrentam desafios significativos, alertando para a crescente ameaça das "ligas emergentes".
Karim Benzema assinou na semana passada com a Liga Saudita, rica em dinheiro, seguindo os passos do antigo colega de equipa do Real Madrid, Cristiano Ronaldo.
Uma série de grandes nomes tem sido associada a uma mudança para o Estado do Golfo e Cristiano Ronaldo disse que a liga saudita poderia eventualmente tornar-se uma das cinco melhores do mundo.
"O foco de todos os clubes deve agora mudar para garantir a sustentabilidade financeira a longo prazo em todo o sistema de futebol, e a introdução de novos regulamentos em todo o futebol europeu é oportuna para apoiar isso", disse Bridge, referindo-se à introdução gradual dos regulamentos de sustentabilidade financeira da UEFA a partir de 2022/23.
"O crescimento recorde da Premier League continua a aumentar a polarização das receitas entre e dentro das ligas europeias de futebol, e todas as ligas enfrentam novos desafios trazidos por uma maior concorrência, regulamentação e a tensão de um clima macroeconómico difícil", acrescentou.
"Os clubes e as ligas europeias encontram-se na encruzilhada de algumas das mais importantes alterações regulamentares a que o futebol alguma vez assistiu e de uma vaga de investimento no futebol mundial, numa tentativa de desafiar o sistema estabelecido. E com as ligas emergentes a procurarem aumentar a sua oferta e garantir o melhor talento em campo, o futuro dos clubes europeus pode depender da solidez da sua base financeira e da sua capacidade de a utilizar para se manterem competitivos e relevantes", defendeu Tim Bridge.