Após a vitória por 3-0 sobre o Hearts, na semana passada, Rodgers disse que a sua equipa poderia "divertir-se um pouco" contra o Rangers, mas sublinhou que não daria nada por garantido na corrida pelo título. O Rangers, que joga 24 horas mais tarde do que o Celtic, reduziu a diferença para três pontos com uma vitória por 4-1 sobre o Kilmarnock.
O treinador dos protestantes, Philippe Clement, falou após a vitória da sua equipa: "Isso é algo que eu nunca diria a um adversário. Não é muito respeitoso para com a minha equipa".
O norte-irlandês Rodgers ficou surpreendido com a resposta do belga e disse aos jornalistas na sexta-feira: "Penso que qualquer pessoa que estivesse na minha conferência de imprensa teria sentido a forma como foi dito. A reação a isso é totalmente desprovida de mérito. Não tem qualquer contexto. Se mencionarem o meu historial nestes jogos (Rodgers tem um impressionante recorde de vitórias), nunca me referi a eles para além de ser intenso, ser competitivo. Nunca falamos do jogo como tal, mas falamos de toda a ocasião."
A vitória do Celtic em casa deixá-lo-ia à beira do terceiro título consecutivo, com jogos a disputar contra o Kilmarnock e o St. Mirren, enquanto um empate também o deixaria bem posicionado.
"Para nós, a nossa intenção é ganhar o jogo, por isso não nos preparamos para mais nada", disse Rodgers: "Procuramos atacar o jogo, e esse é o nosso único foco e veremos onde isso nos leva."
Clement, na sua própria conferência de imprensa na sexta-feira, instou o Rangers a "agarrar o momento", comparando a sua equipa aos gladiadores do Império Romano.
"Acho que o futebol é talvez um pouco como os gladiadores da era moderna", disse ele: "Antigamente, os gladiadores estavam num estádio cheio de gente a gritar e a vaiar e a pôr o polegar para cima ou para baixo. Penso que estamos agora nessa situação. O que é bom é que as pessoas não nos matam, não morremos depois. Talvez verbalmente, sim, mas não na vida real e isso é positivo, porque temos sempre outra oportunidade no estádio".