Clubes sauditas e iranianos voltam a defrontar-se em ambos os países

Esta decisão das federações de futebol da Arábia Saudita e do Irão vai "fortalecer os laços entre os círculos futebolísticos" dos dois países rivais, salientou em comunicado a AFC, acrescentando que permite aos clubes "receber jogos no seu próprio terreno e deslocar-se até aos campos dos adversários, permitindo uma experiência mais enriquecedora tanto para adeptos como para jogadores".

A Arábia Saudita, de maioria sunita, e o Irão, de maioria xiita, romperam relações em 2016, após o ataque às missões diplomáticas sauditas por manifestantes da República Islâmica que protestavam contra a execução de um clérigo xiita por Riade.

Desde então, as equipas dos dois países passaram a enfrentar-se em campo neutro, algo que agora acaba depois de os dois países reatarem este ano as relações diplomáticas, num acordo mediado pela China em março.

Assim, e no que toca aos encontros da Liga dos Campeões Asiáticos, que começa em meados de setembro, o Al Nassr, do astro português Cristiano Ronaldo e dos compatriotas Otávio e Luís Castro (treinador), deve enfrentar o Persépolis, em Tearão (19 de setembro), e, na véspera, o Al-Ittihad, outro clube saudita, treinado por Nuno Espírito Santo e em que atua o internacional sub-21 português Jota, receberá o Sepahan em Riade.