Em comunicado, a polícia italiana declarou que as principais figuras dos ultras de dois dos mais importantes clubes de futebol do país foram detidas por "conspiração criminosa agravada por métodos mafiosos, extorsão, agressão e outros crimes graves".
"Os suspeitos são quase todos membros dos grupos ultras das equipas de Milão e os crimes estão relacionados com as receitas obtidas com o futebol", acrescentou a polícia financeira.
No total, foram detidas 19 pessoas, incluindo os dois chefes dos ultras do Inter e do Milan, Luca Lucci e Renato Bossetti, disse à AFP uma fonte policial.
As detenções de segunda-feira ocorrem algumas semanas depois de o suposto herdeiro de uma poderosa família do crime ter sido assassinado por um dos antecessores de Bossetti.
Andrea Beretta, ele próprio com um longo cadastro, esfaqueou até à morte Antonio Bellocco durante uma discussão à porta de um ginásio de boxe num subúrbio de Milão no início do mês.
A morte de Bellocco foi um choque devido ao seu alegado elevado estatuto no seio da máfia Ndrangheta, o que levou a que a família de Beretta fosse colocada sob vigilância especial pela polícia, com receio de represálias violentas.
O caso também revelou suspeitas de que mafiosos se estavam a infiltrar nos grupos de ultras, atraídos pelos ganhos que algumas organizações de apoiantes alegadamente obtêm através de atividades ilícitas que vão desde a venda de bilhetes ao tráfico de drogas.
Beretta assumiu um papel de liderança na secção Curva Nord de San Siro depois de o criminoso Vittorio Boiocchi ter sido morto a tiro à porta de casa em outubro de 2022.
Os meios de comunicação social italianos noticiaram amplamente, na altura do seu assassinato, aos 69 anos, que Boiocchi se tinha gabado, em conversas gravadas, de ganhar 80.000 euros por mês com a sua posição de líder dos ultra.