Já o fazia na Juventus, quando afirmava que o objetivo da equipa era o quarto lugar, apesar de estar em primeiro lugar na classificação, sozinho, muito à frente dos seus perseguidores. A pré-época também serviu para mostrar os sinais do trabalho em campo, o trabalho árduo dos jogadores, o trabalho muito árduo que sempre foi um símbolo do método de Conte: suor, trabalho árduo, muitos exercícios, uma promessa aos adeptos de que os jogadores vão dar tudo pela camisola e pela equipa.
Tudo estava perfeito até aos jogos oficiais, os adeptos felizes e satisfeitos com o trabalho árduo e os treinos, mas depois veio o início da época. Um triunfo nos penáltis na Taça de Itália e depois uma derrota estrondosa, dolorosa e inacreditável frente ao Verona, uma equipa em plena refundação, com muitos jogadores pouco conhecidos (Sean Sogliano é tão, tão bom), com o objetivo de não voltar à Série B. O primeiro jogo oficial do ano terminou da pior forma possível: 3-0 ao Verona, mau desempenho, zero pontos e muitas dúvidas, polémicas e problemas a resolver através de transferências.
O caminho a percorrer é longo e difícil, Conte disse que ele e os seus rapazes têm de trabalhar muito em campo, mas o clube tem de o fazer fora dele: e este é o principal problema. O treinador do Nápoles esperava uma campanha de transferências melhor, mais rica e mais agressiva, mas, de momento, a compra mais importante foi a de Alessandro Buongiorno, antigo defesa do Torino, a que se junta David Neres vindo do Benfica.
Há ainda um grande problema a resolver, que diz respeito a Victor Osimhen, que está há meses à espera de ser vendido , mas continua em Nápoles: uma situação que obviamente atrasa e bloqueia outras transferências.
Conte espera e quer reforços, pelo menos 3 a 4 novos jogadores para elevar o nível do plantel, mas a Direção do Nápoles está a encontrar grandes dificuldades, também e sobretudo porque a Azzurra não pode oferecer competições europeias, algo que todos os jogadores de um certo nível querem fazer.
Certamente que mais jogadores chegarão nos próximos dias, talvez já nas próximas horas enquanto escrevemos este artigo, mas isso significa que esses jogadores terão de trabalhar muito em campo com os seus novos companheiros para entrarem na dinâmica do jogo, para compreenderem o que Conte pede aos seus jogadores, para compreenderem as tácticas, para entrarem mentalmente no clima construído pelo treinador italiano nas suas equipas.
Não existe a palavra "rendição", a determinação e a garra são as palavras-chave das equipas de Conte, todos têm de correr até ficarem sem fôlego, mesmo nos treinos, para entrarem em total sintonia com os esquemas, ao ponto de seguirem o plano de jogo de cor. É preciso tempo, é preciso muito trabalho, mas, desde o início do ano, o tempo ganha-se com serenidade e a serenidade ganha-se com resultados. O Nápoles tem de ganhar para ganhar a confiança e a serenidade dos seus adeptos, para poder trabalhar com serenidade. Em contextos de "costas contra a parede", de "toda a gente nos subestima", Conte está no seu melhor, entusiasma-se e faz sobressair o melhor dos seus jogadores.
Neste momento, a sensação é a de que existe uma enorme distância entre o treinador e a equipa e, mais grave ainda, entre o treinador e a propriedade do Nápoles, que aparentemente está do seu lado e o apoia, pelo menos aparentemente, mas que, na realidade, não dá o apoio que Conte gostaria, ou que precisa.
O início foi um espetáculo de horror, não há dúvida de que Conte é um dos melhores a sair de situações destas, precisamente pelo tipo de trabalho que faz no campo e na cabeça dos jogadores, mas o primeiro passo para sair destas dificuldades tem de ser ganhar a confiança dos jogadores e estabelecer uma relação de empatia com eles, porque criticá-los em frente aos microfones não o ajudará certamente.
Há alguns dias, Conte disse que tem dificuldade em encontrar aspectos positivos no mercado e que o Nápoles está quase no ano zero. Conte tem todos os meios para relançar o Nápoles, mas vai precisar de resultados positivos ou as suas palavras vão aumentar o fosso. Já para o próximo jogo, são necessários três pontos e um bom desempenho.