"Várias equipas lutam para influenciar o futebol grego", afirma o presidente do Panathinaikos, Giannis Alafouzos. Em entrevista à AFP, denunciou"um mecanismo de controlo da Federação".
"Se não mudarmos o sistema de eleição dos órgãos directivos da Federação, seremos vulneráveis às pressões, à corrupção e às ameaças", disse Alafouzos, acrescentando que"já tivemos incidentes em que pessoas foram literalmente raptadas".
O presidente do Panathinaikos apelou a uma mudança no processo eleitoral e a uma maior transparência na tomada de decisões e na gestão financeira da Federação. O clube mais bem sucedido do país, que se sentiu mais uma vez prejudicado pela arbitragem no empate de domingo em Volos, denunciou"uma organização criminosa" que alegadamente dirige o futebol grego.
"Um grupo de pessoas que actua segundo as regras da máfia e cujo único objetivo é exterminar o Olympiacos", declarou o clube do Pireu em comunicado.
Pressão sobre os árbitros
O Supremo Tribunal abriu um inquérito e os dirigentes dos dois grandes clubes foram convocados.
"O presidente da Federação foi eleito com 91% dos votos. O mesmo se aplica aos membros do Comité Executivo. Uma maioria 'mafiosa' é inconcebível", declarou à AFP a Federação Grega de Futebol: "Não temos conhecimento de qualquer corrupção e não existe qualquer corrupção, à exceção de certos jogos da segunda divisão, fenómeno que desapareceu completamente esta época", afirmou.
No entanto, a pressão sobre os árbitros do país continua. Em novembro, a empresa de um deles, Andreas Gamaris, foi alvo de explosivos. Os árbitros de elite entraram em greve para exigir mais segurança e os jogos do campeonato previstos para o fim de semana foram adiados.
"Os riscos financeiros envolvidos na conquista do título da liga são demasiado elevados para serem deixados apenas ao jogo", afirma Georgios Antonopoulos, professor de criminologia na Universidade de Northumbria, em Newcastle, e membro da Iniciativa Global contra o Crime Organizado Transnacional, que descreve uma"generalização da corrupção no futebol grego, num quadro de governação autónoma em que o controlo estatal é praticamente inexistente. Este facto cria um ambiente de desconfiança em que a maioria dos clubes tem de escolher um lado se quiser garantir um tratamento preferencial".
A corrupção não se limita às tentativas de influenciar a federação e os árbitros. Também assume a forma de viciação de resultados.
De acordo com um inquérito realizado em 2022 pela Universidade Aristóteles de Salónica junto dos futebolistas do país, um terço dos jogadores profissionais esteve ou pensa ter estado envolvido em esquemas de viciação de resultados.
"Medo de denunciar"
"Muitas equipas têm problemas financeiros e os jogadores sabem que vão ser pagos através das apostas desportivas. Para eles, é uma questão de sobrevivência", disse à AFP Vassilis Barkoukis, professor associado que dirigiu o estudo.
"Por vezes, há organizações criminosas envolvidas e os jogadores têm medo de recusar, têm medo de falar", acrescenta o professor.
Segundo a AFP , está em curso uma investigação da Interpol sobre a manipulação de resultados.
"Estamos num país onde qualquer pessoa pode tornar-se presidente, onde não existe qualquer mecanismo de controlo sobre quem assume a direção de um clube", lamenta Giannis Braho, diretor-geral da Associação Pan-helénica de Futebolistas Profissionais (PSAPP).
Este sindicato luta por uma maior proteção dos futebolistas e pede à Federação que crie um fundo de apoio para aliviar a insegurança económica dos jogadores profissionais.
Durante o período 2015-2020, um terço dos fundos afectados pela FIFA para ajudar os jogadores não remunerados foi para a Grécia, no valor de 1,3 milhões de euros, o que comprova os problemas estruturais do futebol do país.
"A pobreza, a vulnerabilidade e o status quo convêm aos que dirigem o futebol, porque lhes dá um maior controlo da situação", afirma Giannis Braho.