Num país em crise económica, as bancadas dos estádios tornam-se um canal de agressão, alimentado pela rivalidade entre clubes ou pelas palavras inflamadas de proprietários ou dirigentes.
Em março de 2018, o dirigente do PAOK Salónica, Ivan Savvidis, chegou ao ponto de saltar para o relvado com uma arma no cinto para ameaçar um árbitro. Em abril de 2023, o capitão do Olympiacos, Evangelos Marinakis, entrou no relvado para confrontar a equipa de arbitragem.
Marinakis, que é também presidente da Superliga grega, o campeonato do país, está em conflito aberto com a Federação Grega de Futebol, que acusa de ser um organismo afetado pelo "crime organizado".
"Os riscos financeiros associados ao título de campeão são demasiado elevados para dependerem apenas do jogo", analisa Georgios Antonopoulos, professor de Criminologia na Universidade de Northumbria, em Newcastle, e membro da Iniciativa Global contra o Crime Organizado Transnacional.
A nomeação de árbitros estrangeiros para os dérbis de Atenas ou de Salónica e a proibição quase sistemática de os adeptos se deslocarem aos estádios das outras equipas não conseguem controlar a situação.
Duas mortes num ano e meio
"Tornar-se presidente de um clube de sucesso não é o resultado de um amor pelo futebol, mas uma outra forma de consolidar o poder e a influência económica e política", afirma Antonopoulos.
Os confrontos verbais entre os proprietários dos clubes, muitas vezes empresários poderosos, provocam constantemente amarguras e paixões baixas. As reuniões entre representantes dos clubes acabam muitas vezes em insultos ou mesmo em lutas físicas, contribuindo para criar ambientes tóxicos.
"Os actores do futebol são os principais responsáveis por este clima de rivalidade, através de uma retórica de intolerância e de uma tentativa de impor o seu poder às instituições desportivas", sublinha Yannis Zaimakis, professor de sociologia cultural e desportiva na Universidade de Creta.
Não se passa um mês sem que ocorram incidentes entre adeptos rivais: agressões, lutas planeadas, ataques em grupo.... Em ano e meio, morreram dois jovens.
No início de agosto, Michalis Katsouris, adepto do AEK Atenas, foi morto num ataque de hooligans de extrema-direita gregos e croatas (Dínamo de Zagreb) em Atenas. Em 1 de fevereiro de 2022, Alkis Kampanos foi espancado até à morte por violentos adeptos do PAOK, rival do seu clube, o Aris, em Salónica.
"Distópico"
"A violência no futebol grego está ligada a fatores sociais mais amplos, que envolvem, por um lado, questões sociais dos jovens e um sentimento generalizado de insatisfação em relação às instituições e, por outro lado, o estado distópico do futebol grego em relação a um sentimento generalizado de favoritismo, redes clientelistas e um jogo de poder de jogadores poderosos", resume o Professor Yannis Zaimakis.
O desemprego entre os jovens com menos de 30 anos na Grécia é de 26,5% e é o segundo mais elevado de todos os países da UE. A precariedade é um fator de aumento da delinquência juvenil e, nos primeiros oito meses de 2023, aumentou 56% em relação ao ano anterior.
"A violência no futebol é um fenómeno social. O desporto faz parte da sociedade", acrescenta Leftheris Papas, fundador e presidente da associação "In the name of Alkis".
A associação foi criada um dia após o assassinato de Alkis Kampanos e tem como objetivo mudar o ecossistema dos adeptos de futebol na Grécia, face à imobilidade das autoridades.
A Federação Grega de Futebol não respondeu aos pedidos de reação da AFP. Após o assassinato de Michalis Katsouris, no início de agosto, o primeiro-ministro grego anunciou o reforço da presença policial nos estádios e o encerramento dos grupos de adeptos.
"A facilidade com que os criminosos atuam está ligada ao sentimento de total impunidade que existe neste país", afirma Leftheris Papas. "E quando o pilar da justiça não funciona, as condições transformam-se numa selva onde reina a lei da selva", afirma.