CAN: Mali estreia-se a ganhar (2-0) diante da África do Sul
Recorde as incidências da partida
O jogo de abertura do Grupo E começou frenético, com Amadou Haidara a tentar colocar o Mali em vantagem, mas acabou por ver o seu remate em arco ser defendido pelo guarda-redes sul-africano Ronwen Williams.
Os Bafana Bafana tiveram algumas oportunidades pelo flanco esquerdo, através de Thapelo Maseko, e mereceram um pénalti após o cruzamento do jogador do Supersport United, quando Sikou Niakaté pareceu dar uma cotovelada em Evidence Makgopa na área. No entanto, Percy Tau apareceu e mandou para as órbitas uma cobrança de penálti verdadeiramente abismal, que não teria parecido fora de lugar numa partida... dos Springboks.
O jogador ficou a olhar para o lado, mas logo teve uma ocasião de se redimir. O jogador do Al Ahly foi muito bem desmarcado por Sphephelo Sithole, médio do Tondela, mas rematou direto para Diarra. O Mali quase abriu o marcador segundos antes do intervalo, após uma confusão entre Siyanda Xulu e Williams, mas Lassine Sinayoko não conseguiu aproveitar.
A equipa de Éric Chelle desperdiçou mais uma oportunidade de ouro para desempatar a partida, com Haidara a rematar à queima-roupa por cima da barra, após uma boa jogada de ligação entre Falaye Sacko e Sékou Koïta.
Aos 60 minutos, Koïta cobrou um livre e o capitão Hamari Traoré reagiu com rapidez para rematar para o fundo das redes e inaugurar o marcador. Seis minutos mais tarde, Sinayoko fez o segundo golo, ao superar Xulu e finalizar com precisão a bola cruzada por Kamory Doumbia.
A África do Sul pressionou na tentativa de voltar ao jogo, mas não teve qualidade para incomodar Diarra e não conseguiu marcar em Korhogo.
A vitória foi uma lição de moral para a seleção do Mali, que quer acabar com o seu recorde de maior número de jogos da CAN (55) sem vencer o torneio.