O avançado do Liverpool falou aos jornalistas antes do decisivo último jogo do grupo dos faraós contra Cabo Verde, na segunda-feira, que o Egipto precisa de vencer para garantir a qualificação para os oivaos de final.
Contudo, Rui Vitória não pode contar com Salah para o jogo em Abidjan, uma vez que o capitão está a recuperar da lesão no tendão que o obrigou a sair na primeira parte do empate a 2-2 com o Gana, na quinta-feira.
"Eu adoraria ganhar, com certeza", disse Salah quando perguntado sobre o que significaria vencer a CAN para se juntar às medalhas que conquistou no clube com o Liverpool: "Já ganhei tudo o que era possível, mas este ainda não.Vai acontecer de alguma forma, é nisso que eu acredito, e tudo o que eu acredito eu consigo, por isso, mais cedo ou mais tarde, vai acontecer."
Salah estreou-se no Egito em 2011, um ano depois de o país ter conquistado o último dos seus sete títulos da CAN. Fez parte das equipas que perderam as finais no Gabão em 2017 e na última edição nos Camarões há dois anos, e agora está determinado a dar um passo em frente desta vez.
"Toda a gente sabe o que significa para qualquer jogador ganhar uma Taça Africana das Nações", disse o jogador de 31 anos: "Não tivemos sorte na última edição e também no Gabão. Os jogadores estão muito motivados para vencer o torneio. Todos nós queremos ganhar.
No entanto, a equipa de Rui Vitória não convenceu até agora na Costa do Marfim, precisando do penálti de Salah nos acréscimos para empatar em 2-2 com Moçambique no primeiro jogo, e depois tendo de recuperar a desvantagem por duas vezes diante do Gana.
Se vencer Cabo Verde - que já garantiu o primeiro lugar do Grupo B -, o Egito passará aos oitavos de final em San Pedro, a 28 de janeiro. Salah também já foi excluído desse jogo e só deverá regressar para os quartos de final, a 2 ou 3 de fevereiro, caso o Egipto chegue até lá.
"Não estamos a fazer um bom trabalho, mas temos uma equipa fantástica e um grande treinador, por isso só temos de nos manter concentrados", disse Salah: "Acredito que, com trabalho árduo, tudo é possível, por isso só precisamos de ganhar um jogo para nos qualificarmos e partimos daí. A minha lesão ainda está presente, mas o mais importante agora é falar sobre o jogo. Estamos muito positivos, temos grandes jogadores e uma grande equipa, e só precisamos de lutar e ver o que acontece."
O lugar de Salah na equipa titular poderá ser ocupado por Mostafa Fathi, do Pyramids do Cairo, que entrou no seu lugar contra o Gana.