CAN: Surpresa em 2022, conseguirá a Gâmbia fazer melhor em 2023?

A Gâmbia, treinada pelo belga Tom Saintfiet desde 2018, é uma das selecções africanas cuja nova geração é provavelmente a melhor da sua história. Não é por acaso que, em 2022, os Escorpiões passaram pela primeira vez na história a fase de grupos de uma Taça das Nações Africanas (CAN) e chegaram aos quartos de final.

Besiktas, Sparta Praga, Young Boys, Metz e Feyenoord são clubes onde um gambiano joga esta época. Estes jogadores, cuja capacidade técnica com bola é inegável, têm vindo a exportar-se cada vez mais nos últimos anos, sinal de que o seu futebol está a melhorar rapidamente. Por isso, é preciso aliar a aprendizagem à ambição se quisermos obter os melhores resultados possíveis...

Momento

Com seis jogos disputados em 2023, duas vitórias, um empate e três derrotas, o registo da Gâmbia está longe de ser fabuloso. Mesmo assim, o país conseguiu o passaporte para a CAN.

Em novembro, os Escorpiões iniciaram a campanha de qualificação para o próximo Campeonato do Mundo e não correu muito bem. Duas derrotas na estreia, para Burundi (3-2) e Costa do Marfim (2-0), não ajudaram em nada a aumentar a confiança dos jogadores. Perder com uma equipa dirigida por Jean-Louis Gasset é uma coisa, mas perder com uma equipa do Burundi que é menos forte no papel é necessariamente dececionante.

Desse ponto de vista, especialmente porque os Escorpiõesnão estão totalmente convincentes no jogo, há motivos para preocupação, mas talvez consigam superar-se.

A lista

A seguir: Yankuba Minteh

Comprado pelo Newcastle no verão passado por 8 milhões de euros, Yankuba Minteh é a nova promessa do futebol gambiano. Emprestado ao Feyenoord nesta temporada, o canhoto de 18 anos não é titular absoluto, mas joga muitas partidas. Conseguiu mesmo marcar 3 golos e fazer 2 assistências na Eredivisie. Um registo muito interessante para um extremo que só descobriu o futebol profissional há um ano.

Em setembro passado, estreou-se pela seleção nacional e vai participar na primeira Taça das Nações Africanas em janeiro. É uma oportunidade para se apresentar ainida mais. Rápido, ágil e capaz de fazer a diferença quando pega na bola, Minteh é um extremo muito técnico e bom driblador, com uma margem de progressão impressionante. Se há um jogador em quem é preciso ficar de olho na partida de segunda-feira contra o Senegal, esse jogador é Yankuba Minteh.

A seleção

Com o Senegal a 15 de janeiro, a Guiné a 19 de janeiro e os Camarões a 23 de janeiro, a Gâmbia pode muito bem ter herdado o "grupo da morte". Enfrentar dois dos três últimos vencedores não é tarefa fácil, e mesmo que o plantel dos Camarões não pareça particularmente forte, os Escorpiões certamente não serão favoritos.

Por isso, pensamos que o objetivo mínimo seria terminar em terceiro e fazer o trabalho contra a Guiné. Mesmo assim, eles terão que vencer a equipa de Naby Keita e Serhou Guirassy.