Estrelas do futebol ganês de 2023: Um ano de triunfos, transições e talento

A seguir, o Flashscore relembra alguns dos jogadores mais consistentes em cinco categorias diferentes que chamaram a atenção com as suas atuações brilhantes.

Melhor Jogador do Ano - Mohammed Kudus

Mohammed Kudus cresceu a passos largos no ano passado, tornando-se um jogador essencial para o Ajax e para o seu novo clube, o West Ham. Pode-se dizer que, tendo em conta as exibições que fez no Catar durante o Campeonato do Mundo, esta era a progressão seguinte.

O ganês começou o ano a jogar ainda como avançado sob o comando de Alfred Schreuder, uma posição à qual ainda estava a habituar-se. No último jogo de Schreuder no comando do Ajax, foi Kudus quem marcou o golo do empate, a 10 minutos do fim.

O Ajax precisava de uma lufada de ar fresco e optou por contratar o treinador dos juniores, John Heitinga, um técnico que Kudus conhecia muito bem do Jong Ajax. Heitinga não escondeu a sua admiração pelo ex-jogador do Nordsjaelland e imediatamente colocou-o para a ala direita - uma posição em que Kudus se sentia feliz em jogar.

A partir da ala direita, Kudus contribuiu com 9 golos (5 golos e 4 assistências) nos últimos 13 jogos da época, com o Ajax a terminar em terceiro lugar, depois de um início de campanha desastroso.

O jogador de 23 anos foi contratado pelo West Ham e, apesar de um início lento, marcou 10 golos em todas as competições e fez uma assistência. O seu nome está agora a flutuar entre os nomes das "contratações da época".

A forma como se adaptou à Premier League foi impressionante. A sua habilidade com a bola, o ritmo de trabalho e o faro de golo deixaram as pessoas a questionar por que razão clubes maiores não o contrataram no verão passado. Além de tudo o que faz bem em campo, também encontrou uma celebração icónica à altura do seu estatuto, que o faz sentar-se nos painéis publicitários sempre que marca.

Durante o ano, ele marcou dois golos com a seleção do Gana: uma bela cobrança de livre na última partida da qualificação para a Taça Africana das Nações (CAN) contra a República Centro-Africana e um golaço contra a Libéria num particular.

Ao longo do ano, não houve nenhum ganês que tenha vendido melhor o país com as suas atuações do que Mohammed Kudus.

Jogador Jovem do Ano - Ibrahim Osman

Apenas jogadores com 21 anos ou menos eram elegíveis para esta categoria. Aos 19 anos, Ibrahim Osman tentará repetir o sucesso de Kudus. Ambos os jogadores são naturais de Nima, começaram na Right to Dream Academy e tiveram a sua primeira formação futebolística europeia no Norsdjaelland.

Osman mudou-se para o Nordsjaelland em 2023 e estreou-se em fevereiro, substituindo outro jogador com uma trajetória semelhante, Ernest Nuamah, numa vitória por 4-2 sobre o Odense Boldklub.

Apesar da estreia, Osman foi pouco integrado no planel profissional e passou a maior parte do tempo a jogar pelas equipas de formação. Os seus três golos foram marcados na Liga Sub-19 Masculina e na Taça do Futuro, enquanto forçava o jogo na equipa principal.

A temporada 2023/24 representou uma grande oportunidade para o ponta, após a saída de Ernest Nuamah. O jovem de 19 anos tornou-se um dos primeiros nomes na folha de serviço, tendo começado 82% dos jogos até agora.

Também tem participado em golos a partir da ala, marcando quatro golos e fazendo cinco assistências em todas as competições até agora. Tal como muitos talentos que chegam ao Nordsjaelland, não se espera que Osman fique na Dinamarca por muito tempo. Já foi associado a uma transferência para a Bundesliga, com o Borussia Mönchengladbach a manifestar interesse. Não vai demorar muito para que Osman se destaque no cenário europeu.

Revelação do Ano - Michael Baidoo

Michael Baidoo passou despercebido desde 2014, quando fez a sua estreia pela seleção sub-17 do Gana. Disputou algumas partidas pela seleção sub-20 e quase ninguém ouviu falar do seu nome quando se tratava de conversas sobre seleções nacionais.

Este ano, Baidoo foi incluído na equipa provisória do Gana para o Campeonato Africano de 2023. A sua inclusão levantou algumas sobrancelhas, mas o seu desempenho este ano sugere que não deve ser uma surpresa.

Baidoo ficou a apenas dois golos de ser campeão da liga sueca. A sua equipa, o Elfsborg, perdeu o título da liga de forma dramática, ao perder na última jornada para o Malmo, que venceu com um golo de diferença. Teria sido o primeiro título do Elfsborg desde 2012, mas em vez de nos concentrarmos no que poderia ter sido, podemos concentrar-nos na forma imperiosa de Baidoo e na forma como dominou o campeonato.

A partir do meio-campo, o jogador de 24 anos marcou cinco golos e fez sete assistências em 28 jogos do campeonato. As suas atuações na Suécia atraíram o técnico de Gana, Chris Hughton, que foi observar o jogador e, meses depois, incluiu-o na lista provisória.

Embora Baidoo não tenha chegado à lista final, o momento pode ser considerado um círculo completo para um jogador cujo nome voltou a ser discutido na seleção nacional, 10 anos depois de ter surgido. Poucos conheciam o ex-jogador do Midtjylland antes de 2023, mas depois das suas façanhas é justo dizer que ele ganhou alguns fãs e reconhecimento suficiente para vencer esta categoria.

Confirmação do ano - Fatawu Issahaku

Todo o entusiasmo em torno da transferência de Fatawu Issahaku para o Sporting parece ter-se dissipado no ar no final da época 2022/23. Depois de ter sido promovido da equipa B, Issahaku esteve limitado a apenas 90 minutos no campeonato português em 2023. Tornou-se claro que Rubin Amorim já não confiava no adolescente, pelo que este voltou a jogar mais jogos com a equipa B.

A sua evolução parecia um pouco irregular, mas, de repente, o Leicester City ofereceu-lhe uma saída e o ganês parece um novo jogador. Já participou em 22 jogos do Campeonato, o que equivale a 1.433 minutos. Dois golos e sete assistências já mostram como o extremo melhorou o seu produto final em tão pouco tempo.

Ver Issahaku jogar agora dá-nos uma melhor noção da evolução do seu jogo global. Ele demonstrou uma maturidade acima da sua idade, especialmente no que diz respeito à tomada de decisões. O extremo, que não tinha medo de rematar de qualquer lado do campo, mantém agora a cabeça erguida e ganhou mestria na combinação com os colegas de equipa, para ajudar a progredir com a bola. No Sporting, tinha uma média de 3,05 remates por 90 minutos, número que baixou para 2,27 no Leicester.

Durante o início do ano, enquanto esteve em Portugal, Issahaku deixou de fazer parte da seleção nacional, mas o ressurgimento do jogador fê-lo regressar à equipa nas duas últimas datas internacionais. Issahaku deveria ter feito parte do plantel na África do Sul 2023, se não tivesse optado por se concentrar em tornar permanente a sua transferência para o Leicester. Issahaku é a personificação de que, às vezes, uma mudança de ambiente é tudo de que as pessoas precisam para voltar a ter sucesso.

Melhor Jogador do Ano a jogar no Gana - Jonathan Sowah

Jonathan Sowah teve um ano inesquecível no cenário local e fora dele. O avançado de 25 anos foi o artilheiro do Medeama num ano em que o clube conquistou o seu primeiro título da primeira divisão ganesa. Sowah terminou o ano de 2023 marcando 20 golos no campeonato pelo clube e tornou-se um elemento importante da equipa de Tarkwa.

Sowah também marcou dois golos no jogo Champion of Champions (uma final entre o vencedor do campeonato e o vencedor da taça) para ajudar o Medeama a vencer o Dreams FC e conquistar o seu segundo título do ano. Ele também foi fundamental para ajudar o Medeama a passar da fase preliminar da Liga dos Campeões da África, tornando-se a primeira equipa ganesa a chegar à fase de grupos desde que o Berekum Chelsea conseguiu o feito em 2013.

O atacante foi recompensado com duas convocatórias para a seleção de Gana e fez a sua estreia pelo país em setembro. Durante a sua participação na partida contra a Libéria, Sowah forçou a nota e colocou a bola na bandeja para Jordan Ayew, que precisou de duas tentativas para marcar após a primeira ter sido afastada pela linha de fundo.

Hughton percebeu e voltou a atribuir-lhe outra participação especial contra as Comores, na qualificação para o Mundial. Fontes próximas à equipa técnica revelam que Sowah traz algo diferente para os Estrelas Negras. O seu porte físico e a capacidade de segurar a bola fazem dele uma opção viável. Por isso, não é de surpreender que ele tenha sido incluído na lista final do Gana para o Mundial.