Mostafa Mohamed assume a responsabilidade de marcar golos na ausência de Salah

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Com Salah, do Liverpool, provavelmente fora do resto do torneio devido a uma lesão no tendão da coxa, Mohamed está encarregado de dar o toque final para que o Egito possa garantir a classificação para os quartos de final na cidade de San Pedro, na Costa do Marfim.

O atacante do Nantes impressionou na fase de grupos, com os seus três golos a serem cruciais para levar o Egito à fase de mata-mata e compensar as vulnerabilidades defensivas do país.

Com isso, Mohamed tornou-se o primeiro egípcio a marcar em três jogos da fase de grupos desde que o melhor marcador de todos os tempos, Hossam Hassan, o fez em 2000.

Mohamed demonstrou ter as qualidades de um goleador, algo que o Egito não via há mais de uma década, desde os tempos de Amr Zaki e Emad Moteab, membros centrais da seleção que conquistou três títulos da CAN entre 2006 e 2010.

Desde então, o Egito tem contado principalmente com Salah e outros avançados para ter poder de fogo, mas a boa fase de Mohamed sugere que a equipa pode ter finalmente encontrado o clássico homem-golo que procurava.

"O Egito precisava de um atacante como Mostafa Mohamed. Há muito tempo que sentimos a falta de um avançado físico e goleador, sobretudo desde os tempos de Hossam Hassan, Amr Zaki e Emad Moteab", disse à Reuters o ex-capitão Ahmed Hassan, que conquistou um recorde de 184 partidas pela seleção egípcia.

Hassan, que agora é comentador de televisão, disse que Mohamed pode melhorar ainda mais se não tiver tarefas defensivas.

"Mohamed fez um progresso muito bom, especialmente depois da sua transferência para a liga francesa. No entanto, o Egito ainda não tirou o máximo proveito das suas capacidades. Se ele se concentrar apenas no terço final, acredito que sua taxa de pontuação será muito maior", disse.