Apesar de não ter conquistado o objetivo na fase de grupos, os jogadores destacaram a força do plantel. O avançadoPedro, autor de um dos golps contra o Aucas, elogiou o grupo e aproveitou para dar uma declaração de apoio a Sampaoli.
"Temos um plantelmuito bom. Sampaoli sabe disso, e acredita em todos os atletas. Isso é importante para o grupo, para dar hipótese a todos os jogadores. E mostrou mais uma vez que a estamos a evoluir e crescer a cada jogo. E o Sampaoli sabe bem o que faz também", disse o camisola 9 em entrevista ao Paramount+.
Filipe Luís foi pelo mesmo caminho e disse que o elenco tem muita responsabilidade. Para ele, a cobrança é proporcional à qualidade dos jogadores.
"Temos jogadores incríveis. Um plantel, talvez, que é o melhor da América do Sul. Sabemos disso, da responsabilidade que acarreta. É por isso, também, que somos tão cobrados", disse o lateral-esquerdo.
"No início do ano as coisas aconteceram como queríamos. Perdemos muito. Agora, o grupo está a retomar o caminho da vitória e a confiança. Nem sempre vai ser como queremos, mas uma coisa eu posso garantir: este grupo de jogadores aqui é o melhor com que eu trabalhei, e quer crescer e aprender a cada dia", completou Filipe Luís.
O apuramento no segundo lugar deixa o Flamengo numa posição inédita desde 2018. Esta será a primeira vez em cinco anos que o rubro-negro decidirá o confronto dos oitavos de final da Libertadores fora de casa. Para o melhor marcaodr da última edição, isso não fará diferença para jogadores experientes.
"Nosso objetivo era ser o primeiro lugar do grupo. Perdemos com o Aucas na primeira volta, o que dificultou, mas o apuramento é importante. Infelizmente, vamos decidir fora de casa, mas o grupo tem total confiança, é experiente, então espero que a gente possa chegar à final mais uma vez", analisou Pedro.