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O título da Libertadores é o que falta ao jogador de 38 anos, que desde que chegou ao Atlético, em 2021, já conquistou o Campeonato Mineiro, a Taça do Brasil e o Brasileirão. Para continuar vivo na Libertadores, o Galo terá que reverter a derrota sofrida no Maracanã na semana passada por 1-0.
O jogo decisivo dos quartos de final será disputado na Arena MRV, em Belo Horizonte, a partir das 23:00.
Bater Diego Tardelli
Desde que encerrou um ciclo de mais de 15 anos pelo futebol asiático e europeu, o ex-FC Porto Hulk tornou-se um ídolo atleticano, especialmente por comandar a conquista do Campeonato Brasileiro de 2021, o primeiro do clube ao fim de 50 anos.
Além das vitórias coletivas, o camisola 7 somou várias marcas individuais e pode alcançar mais uma no jogo contra o Fluminense, atual campeão da Libertadores. Hulk igualou os 112 golos de Diego Tardelli ao marcar na vitória sobre o Bragantino por 3-0 no último domingo, na 27.ª jornada do Brasileirão.
Em caso de golo diante dos cariocas, isola-se como melhor marcador de sempre do Galo este século, embora ainda esteja muito distante dos 255 golos de Reinaldo (1973-1985), considerado o maior ídolo do clube mineiro.
"A Libertadores é sem dúvida obsessão, por isso chama 'A Glória Eterna' (...) A gente tem tudo para ganhar", disse Hulk ao portal ge.
Com o Atlético longe da luta pelo título no Brasileirão (9.º classificado a 20 pontos do líder Botafogo), as atenções do avançado e dos companheiros estão viradas para a Libertadores e para a meia-final da Taça do Brasil.
Ausências e fantasmas
Para a segunda mão dos quartos de final de final, o treinador Gabriel Milito afirmou que dificilmente poderá contar com o lateral Renzo Saravia, os médios Otávio e Matías Zaracho e o atacante Eduardo Vargas.
O Fluminense, por sua vez, trabalha para ter de volta uma peça fundamental no sistema defensivo, que certamente terá muito trabalho com Hulk e Paulinho: o veterano Thiago Silva, que sofreu uma pancada no tornozelo na primeira mão.
Os cariocas sentiram a ausência do capitão no sábado, quando foram derrotados pelo Botafogo (0-1), de Artur Jorge, sofrendo nos descontos após um erro na grande área do experiente Felipe Melo. O resultado deixou novamente o Fluminense em zona de despromoção, embora a equipe ainda tenha um jogo a menos.
"Grandes jogadores, treinadores e equipes cometem erros. Vamos passar por cima desse erro como equipa e na quarta-feira já temos uma oportunidade para ultrapassar isso", disse o treinador Mano Menezes após a derrota no clássico.
Quem avançar entre Atlético Mineiro e Fluminense vai enfrentar o River Plate na meia-final da Libertadores que venceu o Colo Colo por 1-0 em casa, na segunda mão, depois de um empate 1-1 no primeiro encontro.