Eduardo Coelho, de 44 anos, da associação de Aveiro, vai somar a quarta participação numa fase final de um Campeonato do Mundo, depois das presenças na Tailândia (2012), Colômbia (2016) e Lituânia (2021), ao passo que Cristiano Santos, de 34 anos, da associação do Porto, estará pela primeira vez na carreira na competição.
“A presença de dois árbitros portugueses numa competição desta magnitude reflete o crescimento e a evolução da arbitragem em Portugal. Demonstra que o nosso trabalho é reconhecido internacionalmente e sinaliza que estamos a seguir o caminho certo em termos de formação, dedicação e qualidade. Esta nomeação dupla mostra que confiam no nível da arbitragem portuguesa, e isso só nos motiva a continuar a elevar os nossos padrões”, salientou Eduardo Coelho, em respostas escritas a questões feitas pela Lusa.
O aveirense destacou ainda as “condições excecionais” proporcionadas pela Federação Portuguesa de Futebol (FPF) e pelo Conselho de Arbitragem (CA) no desenvolvimento do setor, o que é demonstrado no “suporte contínuo e investimentos significativos” na formação.
“Reflete um desenvolvimento sólido e contínuo da arbitragem portuguesa. Demonstra que o trabalho realizado a nível nacional, na formação e nas oportunidades, está a dar frutos. É um reconhecimento internacional da qualidade da nossa arbitragem e servirá de incentivo para os árbitros mais jovens, mostrando que é possível alcançar as provas principais através do empenho e da dedicação”, realçou, por sua vez, Cristiano Santos.
Internacional desde 2008, Eduardo Coelho é o árbitro europeu com mais participações em Mundiais de futsal, considerando ser “um reconhecimento da dedicação e paixão” pelo cargo e com o “desejo de contribuir para o sucesso da competição e de manter o nível de excelência que se espera” a permanecer inalterado, ambicionando uma final.
“Ainda não tive a oportunidade de apitar uma final e é um objetivo que continuo a ter presente. No entanto, também depende do desempenho da seleção portuguesa e das decisões de arbitragem. Se a oportunidade surgir, seria um prémio de carreira justo e um reconhecimento significativo do meu trabalho ao longo dos anos, mas o meu foco é desempenhar o melhor papel possível e contribuir para o sucesso do torneio”, disse.
Já Cristiano Santos sente um “grande orgulho e realização” por participar num Mundial que é “resultado de muito trabalho, dedicação e paixão pela arbitragem”, após ter tido a “honra” de estar na lista de nomeados a melhor árbitro de futsal do mundo em 2023.
“A preparação tem sido intensa e meticulosa, com foco não só na condição física, mas também em aspetos técnicos e psicológicos. Tenho procurado reforçar conhecimentos técnicos, nuances das equipas e contextos dos jogos. A principal diferença, em relação a outras competições, está na magnitude e no nível de exigência. O Mundial é o palco mais alto da modalidade, o que requer um foco redobrado e uma preparação mental para lidar com a pressão e a responsabilidade”, ressalvou também o árbitro portuense.
O Mundial-2024 de futsal realiza-se no Uzbequistão, nas cidades de Tashkent, Bukhara e Andijan, entre sábado e 06 de outubro, com Portugal, campeão mundial em título e também bicampeão europeu, a integrar o Grupo E da competição, juntamente com Panamá, Tajiquistão e Marrocos.