German Berterame foi adotado pelo México e quer retribuir com golos

Francisco Espinosa García

German Berterame nunca teve problemas em mostrar os seus sentimentos. Em janeiro de 2024, o Rayados de Monterrey anunciou numa conferência de imprensa que cada golo marcado pela equipa significaria um apoio financeiro à Operação Sorriso, uma associação que angaria fundos para pagar cirurgias a crianças desfavorecidas com lábio leporino e fenda palatina, e o clube não teve melhor ideia do que enviar o avançado para o anunciar.

O que ninguém no clube sabia é que Berterame tinha uma história pessoal para contar e não tinha qualquer problema em fazê-lo. "A minha cunhada mais nova tem esta doença e tem dificuldade em falar e tem dificuldade em fazer operações, por isso sinto-me orgulhoso de os ouvir. Hoje, graças a Deus, ela melhorou muito, tem 10 anos e melhorou muito, por isso, obrigado", disse o avançado, segurando as lágrimas.

Desde então, o atacante do Monterrey marcou 14 golos. Um número significativo, considerando o número reduzido de jogos que as equipas da Liga MX disputam por ano. Desde aquele 21 de janeiro, Berterame tornou-se, entre altos e baixos e altos e baixos de desempenho, a referência ofensiva de uma equipa poderosa que aspira sempre a ser campeã. Mas ser essa peça importante é algo que ele não sabe bem como explicar.

Bertarame nasceu em Villa María, uma cidade de Córdoba, na Argentina, com um solo rico para a agricultura e renomados produtores de leite que abastecem a região. Neste contexto rural, o rapazinho esguio começou a jogar futebol, seguindo as pisadas do irmão mais velho, que se dedicava muito mais ao desporto mais popular do mundo e a uma cultura própria do canto sul do mundo.

Foi assim que, no dia em que acompanhou o irmão a uma prova que o San Lorenzo tinha organizado na cidade, Germán, que até então só tinha jogado futebol num pequeno campo, em jogos de 7 contra 7, começou a dar pontapés numa baliza vazia, mesmo ao lado de onde dezenas de rapazes tentavam convencer os olheiros dos gigantes de Boedo. A certa altura, a habilidade de Berterame naquela sessão solitária de pontapés de baliza cativou os especialistas.

Sem querer, sem intenção de provar nada a ninguém, Berterame mudou-se da sua pequena cidade para a grande Buenos Aires para se juntar a um gigante argentino. Só quando chegou a Boedo é que soube o que era jogar num campo de futebol de 11. No entanto, como sempre foi, decidiu que, o que para muitos era um grande desafio a enfrentar, ele encararia como algo a desfrutar.

Essa mentalidade, desligada das tensões do dia a dia e com uma sensibilidade para mostrar os seus sentimentos sem cerimónias, serviu-lhe bem no ambiente ferozmente competitivo da Argentina. Com um talento inato para marcar golos, Berterame tornou-se um goleador do clube nas camadas jovens e uma das jóias do clube. O seu potencial era tal que fez parte da seleção argentina sub-17 no Campeonato Sul-Americano de 2015. No entanto, quando chegou à Primeira Divisão, a sua carreira foi interrompida. As exigências de uma grande equipa da primeira divisão não se coadunavam com a sua mentalidade e o seu desempenho não tardou a suscitar alguns murmúrios nas bancadas. Mas, ciente do seu potencial, a direção decidiu enviá-lo para o Patronato, um clube mais pequeno e com menos aspirações.

Ali, no clube paranaense, Berterame pôde descomprimir da pressão do profissionalismo e começou a mostrar o seu talento através dos golos. E, embora no final não tenha marcado muitos golos em termos estatísticos, demonstrou ser um avançado versátil, capaz de sair da área para participar no jogo, como exige um futebolista moderno. Essa análise também foi feita pelo San Lorenzo, que já pensava em repatriá-lo para vê-lo explodir diante de seus fervorosos adeptos, mas o destino, assim como naquele dia em que convenceu os olheiros sem querer, tinha outros planos para Germán.

México: o seu lugar no mundo

San Luis Potosi, um dos 32 estados do México, tem uma atração natural invejável. Situada na fronteira entre o centro e o norte do país, a sua huasteca é uma viagem turística recorrente para nacionais e estrangeiros que querem deixar passar o tempo entre as suas lagoas, paisagens verdes e solo montanhoso.

Mas, apesar dessa atração natural, o estado estava há muito tempo sem uma equipa de futebol que pudesse ser mais do que um participante numa liga cada vez mais manipulada por interesses de gestão. Foi só em 2017, quando o Atlético de Madrid decidiu fundar uma filial no local, que a cidade explodiu em fervor e, pouco a pouco, começou a ter perspetivas de ídolos do futebol.

E quando tudo parecia indicar que Berterame iria regressar a Boedo, os olheiros do Atlético de Madrid acharam que seria uma boa ideia para o esguio avançado de 20 anos, que prometia um elevado valor de revenda, forjar a sua carreira no México. Assim, de mãos dadas com Micaela Roldan, a jogadora de hóquei por quem se apaixonou no San Lorenzo, o jovem jogador viajou para o México e sentiu imediatamente uma ligação que não esperava.

Nesse país, a reforçar uma equipa de meio da tabela, Berterame explodiu e começou a consumir a liga. Os golos e a sua presença rapidamente chamaram a atenção das potências do futebol mexicano, que começaram a sondar o jogador. No final, para surpresa de todos e depois de se tornar um jogador histórico para a jovem equipa de Potosi, Germán assinou contrato com o Rayados, que pagou pouco mais de 6 milhões de dólares pelo seu contrato.

Berterame, o mexicano

Enquanto Germán se tornava um atacante poderoso e com muito potencial para ser uma figura histórica no futebol mexicano, a seleção nacional passava pelo pior momento dos últimos 20 anos, depois de viver as duas melhores décadas de sua história, nas quais mostrou que podia competir com qualquer um. E, como nunca antes, a necessidade de um atacante de ponta se tornou urgente.

A dois anos do Campeonato do Mundo em casa, depois de um fracasso retumbante na Copa América e perante a indiferença generalizada dos adeptos, a seleção nacional tenta inverter a má imagem desportiva dos últimos anos. E, na ausência de respostas em campo, os dirigentes tomaram medidas de contenção como resposta à crise atual.

A chegada de Javier Aguirre, com Rafael Márquez como assistente, acalmou um pouco as águas. No entanto, as duas primeiras apresentações do El Tri com Aguirre no comando foram dececionantes e o treinador avisou que qualquer jogador que não estivesse apto a enfrentar a dura realidade da equipa não seria convocado.

Nesse contexto, Aguirre convocou German Berterame para os próximos jogos depois de o atacante do Monterrey ter concluido o processo de cidadania há alguns meses. A convocatória gerou críticas da imprensa nacionalista e de ex-jogadores do El Tri. Carlos Hermosillo, ex-atacante do Cruz Azul e campeão mundial nos EUA em 1994, levantou a voz e disse que não podia acreditar que, em um país com mais de 120 milhões de habitantes, não fosse possível encontrar uma equipa de jogadores nascidos no México.

Mas Berterame, como no dia em que foi descoberto pelo San Lorenzo e na sua chegada a San Luis, só quer continuar a jogar por diversão e que o seu talento continue a falar por ele. "Trabalhei muito para isto e finalmente aconteceu, por isso vamos desfrutar do processo. Tento dar o meu melhor em campo, tirar partido pessoal e, certamente, aqui na seleção vão dar-me a aprender muito", disse o avançado na segunda-feira, após a sua primeira sessão de treino de verde.

Berterame tentará usar a sua sensibilidade honesta e o seu talento natural para conquistar uma base de adeptos indiferente que há muito deixou de se preocupar com a seleção nacional. German compreende o desafio e aceita-o: o seu maior desejo nesta altura da sua vida é poder jogar o próximo Campeonato do Mundo defendendo o México, o seu lugar no mundo, e que o seu golo o faça chorar no meio do fervor do Estádio Azteca.