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Golfe: Equipa internacional tem um "grande desafio" contra os EUA na Presidents Cup

O canadiano Mike Weir bate o tee shot no primeiro buraco durante uma ronda de treino
O canadiano Mike Weir bate o tee shot no primeiro buraco durante uma ronda de treinoMike Blake / Reuters
Os Estados Unidos são, mais uma vez, os grandes favoritos à entrada para a Presidents Cup, que se disputa esta semana em Montreal, mas o capitão da International Team, Mike Weir, disse na terça-feira que a sua equipa não deve ser subestimada na sua tentativa de quebrar o domínio dos americanos.

Os Estados Unidos têm 12-1-1 na competição bienal que começou em 1994, tendo perdido em 1998 e empatado em 2003, mas Weir não se incomoda com os resultados passados e sabe que o golfe pode ser imprevisível e servir como um grande nivelador.

"O golfe é o golfe e vai haver jogos desafiantes de qualquer forma. De vez em quando, há uma equipa que ganha um jogo aqui e ali, mas a maior parte dos jogos são sempre disputados", disse Weir aos jornalistas no Royal Montreal Golf Club.

No caminho da International Team para recuperar a Presidents Cup está a poderosa equipa americana de Jim Furyk, que conta com cinco dos 10 melhores jogadores do mundo e todos os 12 membros da sua equipa estão classificados entre os 25 melhores.

Em comparação, o japonês Hideki Matsuyama, número sete do mundo e que vai disputar a sua sexta Presidents Cup, é o jogador mais bem classificado de uma equipa internacional que conta com oito jogadores fora dos 25 primeiros.

"Temos um grande desafio, mas os rapazes estão dispostos a enfrentá-lo, estão prontos para ele e estão a abraçá-lo", disse Weir.

O ex-campeão do Masters, Weir, cuja equipa inclui três canadianos, também conta com o apoio das galerias, tal como aconteceu em 2007, quando venceu Tiger Woods na última vez que a Presidents Cup foi disputada no Royal Montreal.

"É uma parte importante desta competição, creio eu, e uma parte importante do golfe de equipa, onde se pode aproveitar o momento e o público apoia-nos e podemos realmente alimentar-nos disso", disse Weir: "Foi o que aconteceu aqui em 2007, não só com o meu jogo contra o Tiger, mas também com os outros jogos, com a energia do público e podemos elevar um pouco o nosso nível. Por isso, pode ser um fator importante."

Furyk foi o capitão derrotado da Ryder Cup quando os Estados Unidos perderam com a Europa em 2018 e insistiu que vai fazer algumas mudanças na forma como dirige a sua equipa esta semana. Embora não tenha revelado os seus planos, limitou-se a dizer que vai tirar partido de algumas boas experiências que tiveram no passado.

"A maior pergunta que sempre me fazem em relação a 18 anos é: se tivesses a oportunidade de voltar atrás e fazer algo diferente, farias?" disse Furyk: "A primeira vez que ouvi a pergunta, comecei a rir-me. A minha resposta foi muito simples: quão arrogante teria de ser para dizer 'Não, não ganhámos, mas eu não faria nada de diferente'? Claro que sim. Voltaria atrás e mudaria tudo. Por isso, estou a tentar implementar algumas dessas mudanças e colocá-las em prática para o 24 foi uma espécie de grande impulso para mim."

A primeira ronda, que consistirá em cinco jogos de fourball com pares ainda por anunciar, está agendada para quinta-feira.